Eine Pop-Niet-Pistole ist ein Werkzeug zum Setzen von Pop-Nieten. Die Nietpistole wird normalerweise in zwei Ausführungen, pneumatisch und handbetätigt, angeboten und wird in der Blechfertigung eingesetzt, wo eine Schweißnaht nicht erforderlich oder nicht praktikabel ist. Popnieten gibt es in verschiedenen Größen und Ausführungen. Sie alle haben ein gemeinsames Merkmal: einen Schaft, der einem langen nagelartigen Stiel ähnelt, der aus der Spitze des Nietes herausragt, der in die Backen der Nietpistole eingeführt wird. Beim Ziehen zieht die Nietpistole den Nietkopf durch den Nietkörper und dehnt ihn so aus, dass er zwei oder mehr Bleche miteinander verbindet.
Der Popniet hat seinen Namen von dem verräterischen Geräusch, das der Niet macht, wenn er vollständig angezogen wird. Wenn die Pistole den Niet festzieht, schnappt der Nietkopf vom Schaft ab und macht ein knallendes Geräusch. Anschließend wird der Schaft aus der Nietpistole entfernt und ein weiterer Niet in die zu setzenden Backen eingesetzt. Während die pneumatische Nietpistole durch einfaches Ziehen eines Abzugs betätigt wird, wird die handbetätigte Ausführung fest zusammengedrückt, bis die Niete gesetzt ist. Diese Methode des wiederholten Quetschens kann sehr schwierig und ermüdend werden, nachdem nur einige Popnieten gesetzt wurden.
Die frühesten Nieten waren massive Stahlteile, die einem Bolzen mit abgerundetem Kopf und einem Schaft ohne Gewinde ähnelten. Dieser Niet wurde in ein Loch gesteckt, das in ein Stück Stahl gebohrt worden war, und der hervorstehende Schaft wurde mit der Nietpistole zu einer runden Kugel ähnlich dem Nietenkopf geschlagen. Dabei wurde der Schaft gekürzt und die Niete effektiv festgezogen. Der Vorteil dieser Stahlkonstruktion bestand darin, dass keine Schrauben verdreht oder durchrostet werden konnten. Dies war die bevorzugte Methode zur Befestigung von Stahlträgern vor dem praktischen Schweißen und wurde weltweit an Brücken und Wolkenkratzern verwendet.
Der Blindniet verwendet das gleiche Prinzip, jedoch tritt der Schaft an die Stelle des Niethammers und zwingt den Körper des Blindniets, sich nach außen auszudehnen, um die Verbindung herzustellen. Die Nietpistole wird hauptsächlich bei der Installation von Heiz- und Kühlsystemen verwendet, um das dünne Stahl- und Aluminiumblech-Kanalmaterial zu befestigen. Der Niethammer wird typischerweise im Flugzeug- und Bootsbau eingesetzt, wo wasserdichte und luftdichte Versiegelungen in den Blechnähten erforderlich sind.