Der Brennpunkt ist die Temperatur, bei der eine Flüssigkeit genügend brennbaren Dampf erzeugt, um eine anhaltende Verbrennung zu erzeugen, die mindestens fünf Sekunden lang brennt, wenn der Dampf einer Flamme oder einem Funken ausgesetzt wird. Sie ist ein wichtiger Parameter für die Sicherheitsprüfung, da durch die Verbrennung einer Flüssigkeit eine Brandgefahr entstehen kann, wenn die Flammen auf Gegenstände in der Umgebung überspringen oder andere Flüssigkeiten entzünden. Sicherheitstests für Flüssigkeiten, von denen bekannt ist, dass sie entzündlich sind, können einen Test zur Bestimmung des Brennpunktes umfassen.
Eine Reihe verwandter Begriffe bezieht sich auf die Entflammbarkeit von Flüssigkeitskomponenten, und es ist wichtig, sich der Unterschiede zwischen ihnen bewusst zu sein. Bei steigenden Temperaturen erzeugen Flüssigkeiten durch Verdampfung brennbare Dämpfe. Am Flammpunkt erzeugt das Aussetzen an einem Zündpunkt wie einer offenen Flamme einen kurzen Flammenblitz, aber die Temperatur ist nicht heiß genug, um die Verdampfung aufrechtzuerhalten und die Flammen aufrechtzuerhalten. Der etwas höhere Brennpunkt sorgt für anhaltende Zündung. Am Selbstentzündungspunkt steigen die Temperaturen so weit an, dass sich der Dampf spontan entzünden kann, ein erhebliches Sicherheitsrisiko.
In einem System, in dem potenziell entzündliche Flüssigkeiten verwendet werden, von Schmiermitteln bis hin zu Kraftstoffen, ist der Brennpunkt ein wichtiger Sicherheitsaspekt. Betreiber müssen bei der Auswahl der Flüssigkeiten, in denen sie verwendet werden, die potenzielle Höchsttemperatur des Systems berücksichtigen, da sie keine Sicherheitsrisiken schaffen möchten. Wenn ein Schmierstoff beispielsweise bei normaler Betriebstemperatur durch einen Funken in Flammen aufgeht, ist er nicht geeignet.
Unternehmen, die potenziell brennbare Flüssigkeiten entwickeln, können Materialprüfungen durchführen, um mehr über deren Eigenschaften zu erfahren. Dies kann kontrollierte Tests umfassen, um die Blitz-, Feuer- und Selbstentzündungspunkte zu finden, um Sicherheitsinformationen zu veröffentlichen. Das Unternehmen wird auch nach Giftstoffen suchen, die eine Gefahr für die menschliche Gesundheit, Korrosivität und andere als potenzielle Probleme bekannte Eigenschaften darstellen könnten.
Informationen über den Brennpunkt sind nicht immer verfügbar. Als allgemeine Faustregel gilt, dass es um 50 Grad Celsius über dem Flammpunkt liegt. Wenn besondere Bedenken hinsichtlich einer anhaltenden Verbrennung bei hohen Temperaturen bestehen, sollte ein separater Test durchgeführt werden, um den Brennpunkt zu bestätigen und festzustellen, ob eine brennbare Flüssigkeit für die Verwendung geeignet ist. Dies kann von einem Materialprüfunternehmen durchgeführt werden, in dem eine kontrollierte Umgebung für die Prüfung zur Verfügung steht, um zuverlässige und hochgenaue Ergebnisse zu erhalten.