Lichtschranken, auch Lichtschranken genannt, sind elektronische Geräte, die dazu dienen, die An- oder Abwesenheit eines Objekts zu erkennen oder die
Abstand zum Objekt, manchmal gleichzeitig, und dies für eine Vielzahl von Anwendungen. Sie verwenden Licht, das normalerweise im Infrarotspektrum liegt
dies wird durch einen Lichtsender gesendet und manchmal von einem photoelektrischen Empfänger erfasst, aber letztere Komponente ist nicht immer erforderlich.
Es gibt viele verschiedene Anwendungen für verschiedene Arten von Lichtschranken, zum Beispiel werden sie häufig in der automatisierten Fertigung, im Transportwesen,
Luft- und Raumfahrttechnologien, das Gesundheitswesen und mehr.
Eine gängige Lichtschranke ist die in sich geschlossene Lichtschranke, die keinen Empfänger verwendet und eine Zählanzeige haben kann, integriert werden kann
in eine bestimmte Maschine integriert, um deren Funktionen zu steuern, oder kann auch mit einer Reihe von speziellen Funktionen ausgestattet werden. Ein Beispiel für seine Verwendung wäre auf einem
Fließband, wo es eingerichtet werden könnte, um das Vorhandensein von Objekten zu erkennen, die sich das Band hinunterbewegen, um sie zu zählen, Fehler zu bestimmen und die Geschwindigkeit festzulegen, mit der
Artikel werden produziert und vieles mehr. Ein weiterer gebräuchlicher Ort für in sich geschlossene Lichtschranken sind über automatischen Türen, um die Anwesenheit von Personen zu erkennen
eintreten und ihnen die Tür öffnen.
In der Hochgeschwindigkeitsfertigung werden Lichtschranken auch als Sicherheitseinrichtungen verwendet, die eine Maschine automatisch abschalten können, wenn die Produktion anhält oder wenn sie
das Vorhandensein von Fremdkörpern oder Personen in der Nähe von Komponenten erkennen, die gefährlich sind oder schwere Fehlfunktionen verursachen könnten. Maschinenkonstruktionen beinhalten oft
Lichtschranken, die den Betrieb des Geräts nicht einmal zulassen, wenn etwas das Licht vom Sensor blockiert.
Sicherheits-Lichtschranken können Alarm auslösen, wenn eine Person, ein Tier oder ein Objekt ihren Infrarotstrahl kreuzt. Die Lichtschranken können die Lichtschranke nutzen
Empfänger, der gegenüber dem Sender platziert wird, um einen Infrarotlichtstrahl zu erzeugen, der den Alarm auslöst, sobald der Sender erkennt, dass der
Licht wird nicht zurückreflektiert. Es gibt Rauchwarnmelder, die mit Lichtschranken gebaut sind, die nach dem gleichen Prinzip funktionieren. Wenn Rauch eindringt
des Alarms, streut er den Infrarotstrahl und löst ihn aus. Lichtschranken können auch gegenläufig ausgelegt werden, so dass sie nur gezündet werden
wenn das Licht vom Sender zum Empfänger und zurück wandern darf.