Zwischen 1990 und 2000 wurden 771 Todesfälle auf den Einsturz von Graben in den Vereinigten Staaten zurückgeführt. Gräben sind in den meisten Fällen tiefe Löcher, die zu Bauzwecken in den Boden gegraben werden. Das Abstützen von Grabenwänden, um ein Einstürzen des Grabens zu verhindern, ist für die Sicherheit der Arbeiter wichtig. Wirksame Formen der Grabensicherung sind Böschungen, Verbau und Abschirmungen.
Schräge Wände können dazu beitragen, ein Einstürzen des Grabens zu verhindern, indem das Bodengewicht von den Arbeitern wegverlagert wird. Beim Gefälle werden Grabenwände in einem Winkel ausgehoben, der von der Grabenöffnung wegführt. Das Endergebnis ähnelt einem Trichter, wobei zusätzliche Erde weit von der Öffnung entfernt abgelagert wird. Die Bodenentfernung ist auch wichtig, um ein Einstürzen des Grabens zu verhindern. Wenn es unmittelbar außerhalb von Grabenwänden platziert wird, kann ein erhöhtes Gewicht die Wandstärke beeinträchtigen.
Beim Verbauen von Grabenwänden werden Metallplatten auf beiden Seiten des Grabens angebracht. Wände können mit Abstandshaltern, die auf die Grabenbreite zugeschnitten sind, oder durch die Verwendung eines Hydrauliksystems an Ort und Stelle gehalten werden. Die Hydraulik sorgt für einen konstanten, gleichmäßigen Druck auf die Wände, um ein Einstürzen zu verhindern.
Der Druck kann an die Wandbreite angepasst werden. Bei schmalen Schlitzwänden kann beispielsweise hydraulischer Druck auf schmale Verbauplatten abgelassen werden. Das Gegenteil ist auch der Fall. Auf die Wände wird gleichmäßiger Druck ausgeübt, um ein Einstürzen des Grabens zu verhindern. Verbau unterstützt normalerweise nur zwei Seiten des Grabens.
Die Abschirmung ähnelt dem Verbau, jedoch können mit dieser Methode alle vier Seiten des Grabens geschützt werden. Ein gängiger Schildtyp ist die Grabenbox. Grabenkästen werden oft außerhalb des Grabens montiert und abgesenkt. Viele Kartons sind in Standardgrößen erhältlich, die in der Regel von 8 Fuß (ca. 2.4 m) bis 24 Fuß (ca. 7.3 m) reichen.
Zwischen den Schilden platzierte Abstandshalter halten die Barrieren an Ort und Stelle. Die Breite der Barriere wird oft angepasst, indem zu lange oder zu kurze Abstandshalter entfernt und durch Trennwände der richtigen Größe ersetzt werden. Hydraulik wird normalerweise nicht mit Grabenkästen verwendet.
Gleitschienensysteme, eine weitere Abschirmung, die verwendet wird, um ein Einstürzen von Gräben zu verhindern, können bei bestimmten Aushubarten effektiver sein. Gleitschienensysteme umfassen normalerweise Metallwände, die in einen Graben abgesenkt werden. Klammern mit angebrachten Rollen werden verwendet, um Barrieren an Ort und Stelle zu halten. Die Rollen ermöglichen eine einfache Montage und Demontage von Stützmauern. Gleitschienen können verschoben werden, wenn sich Gräben vertiefen, wobei zusätzliche Paneele einfach hinzugefügt werden können, um Länge und Höhe zu erhöhen.
Bauunternehmer und Bauarbeiter werden in der Regel zum Einsturz von Graben geschult, bevor sie mit der Arbeit an einer Ausgrabungsstelle beginnen. Aufklärung über die mit dem Bau von Graben verbundenen Gefahren kann die Zahl arbeitsbedingter Verletzungen verringern. In den Vereinigten Staaten werden Sicherheitsvorkehrungen von der Occupational Safety and Health Administration (OSHA) vorgeschrieben.