Eine Buchbinderei ist der Ort, an dem gedruckte Werke hergestellt werden, nachdem sie gedruckt wurden. Einige Buchbindereien widmen sich nur dem Binden und Reparieren von seltenen oder anderen Büchern, während andere eine Vielzahl von gedruckten Werken verarbeiten. Dies kann Schneiden, Falten, Kleben, Heften, Beschneiden, Zusammentragen und mehr umfassen. Eine Person, die in einer Buchbinderei arbeitet, wird als Buchbinder, Buchbinder oder einfach als Buchbinder bezeichnet.
Buchbindereien können sich entweder im Eigenbesitz befinden oder „intern“ innerhalb eines größeren Unternehmens wie einem Verlag, einer Bibliothek oder einer Druckerei betrieben werden. Immer beliebter werden hauseigene Buchbindereien, in diesem Fall spricht man von Inline-Finishing. Eine unabhängige Buchbinderei hingegen ist auf Fremdfirmen angewiesen, um Arbeit zu generieren. In beiden Fällen wird in der Regel eine schnelle Durchlaufzeit für die Produktion erwartet. Dies kann aufgrund der vielen Möglichkeiten, wie gedruckte Arbeiten verarbeitet werden können, schwierig sein.
In einer Bibliothek zum Beispiel kann die Reparatur eines seltenen Buches je nach Wert und Alter des Buches viele Stunden dauern. Manchmal kann die Arbeit in einer Buchbinderei auch einfach sein, z. Auch die Stückzahl kann variieren und reicht von einem einzelnen Stück bis hin zu mehreren Millionen.
Es gibt viele Möglichkeiten, gedruckte Materialien mit unterschiedlichem Automatisierungsgrad zu veredeln, um die Arbeit zu erledigen. Um beispielsweise eine Broschüre zu falten, ist nur ein Schritt erforderlich, um die Arbeit fertigzustellen. In diesem Fall würde es die flachen Blätter durch eine Maschine laufen lassen, die als Falzapparat bekannt ist. Wenn das fertige Stück jedoch ein ganzes Buch ist, erfordert der Prozess viele weitere Schritte. Dazu gehören das Falten großer, flacher Papierbögen, das Zusammentragen in der richtigen Reihenfolge und das anschließende Zusammenheften des Buches in einer von mehreren verschiedenen Stilen. Dies kann so wenige Personen wie ein Buchbinder oder viele mehr erfordern, um sicherzustellen, dass das Buch richtig zusammengestellt wurde.
Der Buchbinder muss ein Auge fürs Detail haben, um sicherzustellen, dass es keine Fehler gibt. Weitere notwendige Eigenschaften sind Geduld, Genauigkeit und die mechanische Begabung, die für den Betrieb moderner Maschinen erforderlich ist. Die meisten dieser Fähigkeiten werden im Rahmen einer betrieblichen oder beruflichen Ausbildung erlernt. Der Automatisierungsgrad in der Buchbinderei hat zugenommen und der Einsatz gedruckter Materialien ist zurückgegangen. Als Ergebnis ist der Bedarf an Buchbindereien und Buchbindereiarbeitern in letzter Zeit deutlich zurückgegangen. Dieser Trend wird sich voraussichtlich fortsetzen, da die Zukunft immer papierloser wird.