Ein Teleskopmast ist ein Mast, der aus Abschnitten besteht, die ineinander kollabieren. Es gibt eine Reihe von Anwendungen für einen Teleskopmast, und solche Masten werden von einer Reihe von Herstellern und Händlern verkauft. Einige gute Quellen für Teleskopmasten sind Hobbyläden, die Radiofans bedienen, Telekommunikationsgeschäfte und Campinganbieter. Sie können auch direkt bei den Herstellern bestellt werden, wobei einige Unternehmen auf Anfrage kundenspezifische Längen und Konfigurationen anbieten.
In der Telekommunikation wird ein Mast verwendet, um das Signal zu verstärken. Je höher der Mast, desto besser die Signalqualität. Ein Mast in voller Länge kann jedoch schwierig zu transportieren oder zu handhaben sein, was bei mobilen Einsätzen ein Problem darstellen kann. Masten können auch unansehnlich sein, was für Funkenthusiasten ein Problem sein kann, die ihre Nachbarn nicht verärgern möchten oder die es vorziehen, den Bereich um ein Haus aufgeräumt zu halten, außer wenn sie aktiv senden oder empfangen.
Das Teleskopmast-Design lässt sich auf eine Länge verdichten, die einfach zu handhaben ist; es kann oft zum Beispiel in ein Auto oder einen Lastwagen verladen werden, damit jemand mit dem Mast reisen kann. Wenn es Zeit für den Aufbau ist, können die Segmente herausgezogen werden, um den Mast auf volle Länge zu bringen, und die Segmente können arretiert werden, damit der Mast vollständig ausgefahren bleibt. Sobald die Leute fertig sind, kann der Prozess umgekehrt werden.
Einige Teleskopmasten sind so konzipiert, dass sie an Autos, Lastwagen und anderen Geräten angeschraubt werden. Der Teleskopmast kann während des Transports eingeklappt bleiben, sodass er kein Navigationsrisiko darstellt, und ausgefahren werden, sobald das Fahrzeug einen vorgesehenen Standort erreicht. Militärische Lastkraftwagen, die für die Kommunikation verwendet werden, verwenden häufig diese Technik, damit sie Zugriff auf ein klares Signal haben und gleichzeitig mobil bleiben. Teleskopmasten können auch an Bauwerken wie Häusern montiert werden, wobei der Mast bei Nichtgebrauch eingefahren wird. Ein weiterer Einsatzbereich ist ein Feldbausatz, bei dem der Mast am Boden aufgestellt und bei Bedarf für den Funkverkehr ausgefahren wird.
Für Teleskopmasten werden verschiedene Materialien verwendet. Bei der Auswahl sollte man sich überlegen, wie und wo der Mast verwendet werden soll, da das Material eine Rolle für die Funktionalität des Mastes spielen kann. Andere Überlegungen können die Befestigungen an der Unterseite des Mastes umfassen, die bestimmen, ob er an Gegenständen verschraubt werden kann oder nicht und wie der Mast gestützt wird, wenn er unabhängig steht, und die Länge des Mastes in zusammengeklappter Form. Man sollte sich auch bewusst sein, dass ein Teleskopmast sehr schwer sein kann, je nachdem, aus welchen Materialien er hergestellt wird.