Eine Drehkolbenpumpe ist eine Verdrängerpumpe, die ein Paar gelappter Rotoren aufweist, die sich in einem abgedichteten, eng anliegenden Gehäuse drehen. Die Rotoren haben in der Regel jeweils drei Nocken und kämmen ähnlich wie Zahnräder, obwohl ein direkter Kontakt zwischen ihnen verhindert wird. Die Außenkanten der Lappen verlaufen auch sehr nahe an der Innenfläche des Gehäuses. Auf diese Weise bilden die Rotoren beim Umlauf zwischen ihren Flügeln und dem Gehäuse abgedichtete Taschen, die Material vom Pumpeneinlass auf der einen Seite des Gehäuses zum Auslass auf der anderen Seite transportieren. Drehkolbenpumpen werden in vielen Industrien verwendet, die eine sanfte, zerstörungsfreie Pumpwirkung erfordern und können zum Pumpen von Feststoffen, Suspensionen und bestimmten Flüssigkeiten verwendet werden.
Drehkolbenpumpen arbeiten in ähnlicher Weise wie Zahnradpumpen, indem sie das gepumpte Material um ein geschlossenes Gehäuse herum transportieren, das in Zellen oder Taschen eingeschlossen ist, die zwischen Vorsprüngen auf rotierenden Naben gebildet sind. Bei einer Drehkolbenpumpe befinden sich zwei Naben bzw. Rotoren in einem eng anliegenden, geschlossenen Gehäuse. Die Rotoren der Drehkolbenpumpe weisen typischerweise drei gleichmäßig beabstandete Vorsprünge oder Flügel auf, die bei direkter Betrachtung einem Kleeblatt ähneln. Die Rotoren drehen sich gegenläufig und sind so positioniert, dass ihre Flügel kämmen, aber keinen physischen Kontakt miteinander haben. Mit anderen Worten, während der Drehung wird der Flügel eines Rotors durch den Raum zwischen zwei der anderen Rotorflügel hindurchgehen, ohne diese zu berühren.
Der Spalt zwischen den Rotorkolben und dem Pumpengehäuse ist ebenfalls sehr klein, was bedeutet, dass die Räume zwischen den Kolben beim Passieren des Pumpengehäuses geschlossene Zellen bilden. Diese Funktion erleichtert den Transport des Förderguts. Wenn sich die Rotoren drehen, ziehen sie Material durch eine Einlassöffnung auf einer Seite des Gehäuses und fangen es in den Lücken zwischen den Flügeln ein, wo es der Rotorbewegung um das Gehäuse folgt, bevor es aus der Auslassöffnung auf der gegenüberliegenden Seite abgegeben wird.
Diese Pumpentypen sind bekannt für ihre sanfte Wirkung, die sehr wenig abrasive oder erschütternde Wirkung auf das durchströmende Material hat. Aus diesem Grund wird die Drehkolbenpumpe häufig in Branchen eingesetzt, in denen empfindliche Materialien gefördert werden. Auch im Materialbereich ist die Drehkolbenpumpe sehr flexibel. Es kann verwendet werden, um Feststoffe wie kleine Früchte zu bewegen; Aufhängungen; und bestimmte Flüssigkeiten, insbesondere solche mit hoher Viskosität wie Öle.