Ein Teleskopstapler ist eine Art von Maschine, die verwendet wird, um Paletten oder andere Gegenstände mit einem Teleskoparm in die Höhe zu heben. Dieser Arm wird normalerweise hydraulisch betrieben und kann Höhen erreichen, die von kleineren, vertikalen Gabelstaplern nicht erreicht werden können. Der Teleskopstapler ist in der Regel größer als die meisten anderen Gabelstaplermodelle und verwendet häufig Luftreifen anstelle der bei kleineren Gabelstaplern üblichen Vollgummireifen. Diese Maschinen werden häufig auf Baustellen verwendet, um Materialpaletten in die oberen Stockwerke von Gebäuden zu heben, oder in größeren Lagerhallen mit außergewöhnlich hohen Regalen.
Während der Teleskopstapler mit mehreren verschiedenen Anbaugeräten ausgestattet werden kann, wird der Gabelstapleranbau am häufigsten an der Maschine verwendet. Dies ermöglicht es dem Fahrer, Paletten mit Materialien von einem Lastwagen oder einer anderen Oberfläche zu entladen und dieses Material auf ein Dach oder eine andere hohe Oberfläche zu laden. Der Teleskoparm ermöglicht den Einsatz des Teleskopstaplers in Situationen, die ein normaler Gabelstapler nicht bewältigen kann, was ihn zu einer beliebten Wahl für landwirtschaftliche oder industrielle Zwecke macht. Auch die Teleskopierbarkeit kann ein Nachteil sein, aber je weiter die Last teleskopiert, desto weniger stabil wird das Fahrzeug.
Um diesem Problem zu begegnen, sind viele Teleskopstaplermodelle mit Abstützungen ausgestattet, die von der Vorderseite des Fahrzeugs ausgehen. Dies erhöht die Stabilität, aber die Ausleger lösen das Problem nicht vollständig. Das Fahrzeug kann mit Sensoren ausgestattet sein, die die Stromversorgung des Teleskopauslegers oder anderer Funktionen des Teleskopstaplers unterbrechen, wenn die Last das Fahrzeug instabil macht. Fahrer des Gabelstaplers werden normalerweise mit einer Tabelle ausgestattet, mit der sie berechnen können, ob eine Last sicher auf eine bestimmte Höhe gehoben werden kann, wodurch möglicherweise ein Missgeschick oder ein gefährlicher Unfall vermieden wird, der das Fahrzeug beschädigen oder möglicherweise zu Personenschäden führen kann.
Ohne einen Teleskopstapler wäre ein Kran erforderlich, um Materialien in größere Höhen zu heben, als ein herkömmlicher Gabelstapler erreicht. Teleskopstapler sind gewissermaßen eine Art Kran, obwohl der Teleskoplader im Gegensatz zu Kränen seinen Ausleger nicht in viele Richtungen bewegen kann. Der Teleskoplader ist in der Regel nur durch die Teleskopbewegung des Auslegers in der Lage, sich nach oben und unten sowie vorwärts und rückwärts zu bewegen. Die Größe des Gabelstaplers bestimmt die Höhe, in der er arbeiten kann, sowie das Gewicht der Lasten, die er transportieren kann.