Ein Abney-Niveau ist ein Vermessungsgerät, das hauptsächlich bei vorläufigen Vermessungen verwendet wird, um grundlegende Informationen über Höhe und Neigung zu sammeln. Das Gerät besteht aus einer Handwaage, die auf Augenhöhe gehalten werden soll, mit einem angebrachten Winkelmesser, den der Vermesser einstellen kann, um Informationen über eine Landschaft zu sammeln. Vermessungsunternehmen führen eine Reihe von Abney-Niveaus, einschließlich Geräten, die eine Vergrößerung durch das Okular für weiter entfernte Sichtungen bieten. Die Menschen werden früh in ihrer Karriere in der Verwendung dieses Vermessungswerkzeugs unterrichtet, da Handwerkzeuge für viele Vermessungsaufgaben sehr nützlich sein können.
Dieses Werkzeug ist nach Sir William Abney benannt, einem Briten, der im 19. Jahrhundert lebte. Es enthält einen Tubus mit einer Libelle im Inneren und ein Okular an einem Ende. Wenn Menschen durch das Okular schauen, können sie die umgebende Landschaft zusammen mit der Blase sehen. Nachdem die Blase auf ein interessierendes Ziel zentriert wurde, kann der Winkelmesser bewegt werden, um den Winkel zu ermitteln. Mittels Trigonometrie ist es möglich, die Höhe von Objekten in der Landschaft zu bestimmen, und der Vermesser kann auch die Neigung ermitteln.
Normalerweise verwendet ein Vermessungsteam ein Abney-Level. Eine Person hält das Gerät und die andere dient als Höhenreferenz. Personen können auch mit in Schritten markierten Stangen arbeiten, wenn eine andere Person nicht verfügbar ist. Wenn Menschen Sichtungen machen, notieren sie ihre Ergebnisse und verwenden diese Informationen, um einen vorläufigen Bericht zu erstellen. Messungen mit einem Abney-Niveau können sehr genau sein, wenn der Benutzer erfahren ist und es richtig kalibriert ist, aber sie werden in der Regel später durch eine umfassendere Untersuchung bestätigt.
Wie bei anderen Messinstrumenten muss auch das Abney-Niveau gut gepflegt werden. Das Gerät sollte vor der Verwendung immer kalibriert werden, indem bekannte Objekte verwendet werden, um sicherzustellen, dass der Winkelmesser richtig eingestellt ist. Ist dies nicht der Fall, kann es verschoben werden, bis es richtig ausgerichtet ist. Wenn ein Aufbewahrungskoffer mitgeliefert wird, sollte dieser zum Aufbewahren der Abney-Wasserwaage verwendet werden, wenn das Gerät nicht verwendet wird, um das Risiko von Beschädigungen zu verringern.
Vermessungen werden aus einer Vielzahl von Gründen durchgeführt, von der Entwicklung und Aktualisierung von Karten bis hin zur Vorbereitung des Baugrunds. Vermessungsingenieure können sowohl für private Unternehmen als auch für Regierungsbehörden arbeiten und verwenden bei ihrer Arbeit eine Reihe von Werkzeugen. Das Erlernen der Arbeit mit grundlegenden Handwerkzeugen kann ein wichtiger Bestandteil der Ausbildung sein, da es den Teilnehmern ermöglicht, sich schnell und kostengünstig einen Miniaturüberblick über einen Interessenbereich zu verschaffen.