Ein pneumatischer Controller ist ein Gerät, das verwendet wird, um den Luftdruck zwischen mehreren Arbeitsstationen in einer Produktionsstätte zu regulieren. An einer von einem Luftkompressor führenden Hauptluftleitung angebracht, ermöglicht die pneumatische Steuerung dem Bediener, die Steuerung einzustellen und den Luftdruck zu variieren, während der Hauptluftdruck auf einem hohen Betriebsniveau gehalten wird. Die Anpassung des Luftdrucks über eine pneumatische Steuerung hat den Vorteil, dass Kondensation durch den Kompressor mit variabler Drehzahl vermieden wird, wodurch die Wassermenge im Luftsystem reduziert wird.
Durch den Betrieb von druckluftbetriebenen Werkzeugen und Maschinen in einer Fertigungsumgebung wird der Herstellungsprozess viel schneller. Dies führt zu einer erhöhten Produktion sowie zu höheren Gewinnen. Die meisten luftbetriebenen Maschinen benötigen unterschiedliche Luftdrücke, um richtig zu funktionieren; Deshalb ist die pneumatische Steuerung eine wertvolle Bereicherung für das System. Ähnlich wie eine elektrische Platine kann die pneumatische Steuerung die Luftzufuhr einstellen und aufteilen. Einmal eingestellt, wird die Luft mit dem richtigen Druck auf die einzelnen Komponenten des Arbeitsplatzes geleitet.
Die meisten Produktionsstätten verwenden eine pneumatische Steuerung an den Hauptluftleitungen; einige verwenden jedoch an jeder Arbeitsstation eine separate pneumatische Steuerung. Diese Anordnung ermöglicht es einem einzelnen Bediener, jedes Werkzeug präzise einzustellen, um an jeder Arbeitsstation die bestmöglichen Ergebnisse zu erzielen. Oftmals ermöglicht die individuelle pneumatische Steuerung auch die Wartung einzelner Arbeitsstationen, ohne die Produktion der gesamten Linie zu stoppen.
Druckluftbetriebene Geräte und Werkzeuge sind anfällig für Rost und Schäden durch Wasser, das im Luftsystem auftritt. Viele Konstruktionen von pneumatischen Steuerungen ermöglichen die Installation automatischer Beölungsvorrichtungen vor dem Werkzeug. Diese Öler sorgen für einen langsamen, aber stetigen Öltropfen in die Luftleitung. Durch das Einbringen von Öl in die Luftleitung werden Rost und Beschädigungen beseitigt und es gibt weniger Ausfallzeiten durch den Austausch fehlerhafter Werkzeuge.
Controller werden oft direkt hinter einem Luftkompressor installiert. Diese Installation ermöglicht den Betrieb mehrerer Kompressoren in Intervallen, wodurch die Kompressoren gewartet werden können, während zwischen ihnen gewechselt wird, ohne die Produktion zu beeinträchtigen. Da die Steuerung von einem Kompressor auf einen anderen umgeschaltet wird, kann dann einer abgeschaltet und gewartet werden, während der andere die Luftproduktion zur Anlage aufrechterhält. Bei dieser Art von Anlage kann eine komplette Verdichtungseinheit ohne Produktionszeitverlust ausgebaut und ausgetauscht werden.