Ein Abfüllbetrieb füllt Getränke in Flaschen ab und verteilt sie dann in einem definierten Bereich. Einige Unternehmen stellen ihre eigenen Getränke her, füllen sie ab und vertreiben sie weltweit. Andere haben einen Franchisevertrag mit einem bestimmten Hersteller oder Herstellern, um Produkte abzufüllen und in einem definierten geografischen Gebiet zu vertreiben.
Große Hersteller von Erfrischungsgetränken stellen die Getränke in einer oder mehreren bestimmten Werken her und versenden das hergestellte Getränk dann zur Abfüllung an einen anderen Ort. Dies ermöglicht es dem Hersteller von Erfrischungsgetränken, strenge Qualitätskontrollen und Geheimhaltung über seine Rezepturen aufrechtzuerhalten. Es reduziert auch die Kosten für den Transport des Produkts zum Markt. Das Produkt kann als Schüttgut günstiger transportiert werden als in Einzelflaschen.
Um die Qualität und Geheimhaltung bestimmter Rezepturen zu schützen, muss ein Abfüllunternehmen einen Franchisevertrag oder eine andere Form der Vereinbarung abschließen, die die Kontrollen und die Sicherheit im Zusammenhang mit dem Getränk festlegt, sobald es die Anlage des Abfüllunternehmens erreicht. Diese Vereinbarungen können dem Abfüller Beschränkungen auferlegen, so dass der Abfüller ein Konkurrenzprodukt nicht in derselben Anlage abfüllen darf. Diese exklusiven oder halb-exklusiven Vereinbarungen gelten für den Franchisenehmer als profitabler als für den Franchisegeber.
In der Regel verkauft der Franchisegeber sein Produkt an den Franchisenehmer, um es abfüllen zu lassen. Das Abfüllunternehmen vertreibt und verkauft das Produkt dann innerhalb seines bezeichneten Gebiets. Abfüllunternehmen dürfen Erfrischungsgetränke, Wasser und alkoholische Getränke abfüllen. Einige Weinberge, die in einem bestimmten Gebiet große Produktmengen verkaufen, setzen Abfüllunternehmen ein, um die Transportkosten zu senken.
Ein unabhängiges Abfüllunternehmen kann seine eigenen Produkte herstellen, die dasselbe Unternehmen abfüllt und in einem geografischen Gebiet verkauft. Die meisten dieser Unternehmen verkaufen ihre Produkte in einem lokalen Gebiet, obwohl einige Unternehmen ihre abgefüllten Produkte möglicherweise national oder weltweit versenden. Normalerweise beginnen diese Unternehmen mit dem Verkauf an größere Märkte mit ihrer eigenen Abfüllanlage, aber wenn die Produktverkäufe ein bestimmtes Niveau überschreiten, beginnen diese Unternehmen, die Abfüllung ihrer eigenen Produkte an Dritte zu vergeben.
Abfüllunternehmen bedienen in der Regel ein bestimmtes geografisches Gebiet. Wenn dieses Gebiet einen Großstadtmarkt umfasst, kann das Gebiet so aufgeteilt werden, dass mehrere Abfüllunternehmen dasselbe Gebiet bedienen. Der Franchisegeber und seine Franchisenehmer arbeiten zusammen, um die beste Methode zu bestimmen, um das Produkt in die Hände aller potenziellen Käufer zu bringen.