Ein Intermediate Bulk Container (IBC) ist ein speziell angefertigter Tank oder Container, der verwendet wird, um flüssiges Schüttgut und trockene Materialien zu lagern oder zu transportieren. IBC-Container bestehen normalerweise aus Kunststoff, Stahl oder Edelstahl und verfügen über Käfige oder Böden, die für die einfache Verwendung mit Materialtransportfahrzeugen wie Gabelstaplern ausgelegt sind. Viele Zwischenbehälterkonstruktionen ermöglichen das Zusammenlegen und Falten des Behälters für eine kompakte Lagerung. Diese Behälter werden üblicherweise verwendet, um eine Reihe von Materialien zu lagern, einschließlich loser Komponenten, pulverförmiger Waren und Flüssigseife sowie Lebensmittel und gefährliche Flüssigkeiten oder Feststoffe. Zu den Vorteilen des Einsatzes von IBC-Containern zählen niedrige Transportkosten, eine effiziente Raumnutzung während des Transports oder der Lagerung und die gute Kompatibilität mit verschiedenen Befüll- und Entleersystemen.
Intermediate Bulk-Container schließen effektiv die Lücke zwischen großen Bulk-Transit-Containern und einheitlichen Verbraucherverpackungen. Mit durchschnittlichen Abmessungen und Gewichten zwischen 27.6 und 52 Zoll (ca. 70 cm und 1.3 Meter) und 198 und 2,646 lbs (90 und 1,200 kg) sind IBC-Container eine attraktive Alternative zu Versandcontainern für den Transport und die Lagerung von Schüttgut trocken und nasse Ware. Sie werden in der Regel auf Basiseinheiten montiert oder in Stahlrahmenkäfigen platziert, die so dimensioniert sind, dass sie mit Standard-Materialtransportgeräten wie Palettenhubwagen und Gabelstaplern leicht bewegt werden können. Die Behälter selbst bestehen in der Regel aus verschiedenen Kunststoff-, Verbundwerkstoff-, Stahl- und Edelstahlsorten. Viele Arten von Intermediate Bulk Container sind auch zusammenklappbar, so dass sie zur einfachen Lagerung zusammengeklappt werden können.
Der Intermediate Bulk Container wird zum Lagern und Transportieren einer breiten Palette von trockenen und flüssigen Materialien verwendet, einschließlich gefährlicher oder gefährlicher Güter, bei denen zugelassene Containertypen verwendet werden. Zu den üblichen in Containern gelagerten Zwischengütern gehören Chemikalien und Klebstoffe, Flüssigseifen und lose Bestandteile sowie Zucker und Reis. Tatsächlich sind IBC-Container für die meisten rieselfähigen Materialien geeignet. Flüssige Ladungen, insbesondere gefährliche Materialien, werden normalerweise in doppelwandigen Behältern gelagert und transportiert, die ausgelaufene Flüssigkeiten aufnehmen sollen.
Die Verwendung von Schüttgut-Zwischenbehältern bietet gegenüber herkömmlichen zylindrischen Behältern mit großem Fassungsvermögen mehrere einzigartige Vorteile. Dazu gehört eine effiziente Raumnutzung, da die Behälter für jede gegebene Bodenfläche mehr Material aufnehmen können als zylinderförmige Behälter. Sie sind auch eine besonders kostengünstige Möglichkeit, Massengüter zu transportieren, da sie kleiner als Versandbehälter sind, aber es den Lieferanten ermöglichen, ihre Waren in größeren Einzelmengen als die eventuellen Endverbraucherverpackungen zu transportieren. Dies ermöglicht es Einkäufern auch, importierte Waren in länderspezifischen Mengen und in in lokalen Sprachen gedruckten Paketen zu verpacken. Auch IBC-Container sind so konzipiert, dass sie standardisierte Befüll- und Entleerungssysteme nutzen können, was den Komfort weiter erhöht.