Eine Holzseilwinde ist ein Gerät, das normalerweise am Heck eines Traktors montiert wird und zum Ziehen großer Stämme oder Holzstücke aus der Wildnis verwendet wird. Dieses Kabelsystem ist nützlich für außergewöhnlich schwere Arbeiten oder für den wiederholten Gebrauch und macht teurere Greifsysteme überflüssig. Wie bei anderen Windentypen verwendet die Holzwinde ein Kabel, das mehrmals um ein Rollenrad gewickelt wird; Wenn sich das Rad in eine Richtung dreht, wird das Kabel herausgeführt, damit es um die Stämme gewickelt werden kann. Wenn sich das Rad in die andere Richtung dreht, zieht sich das Kabel ein und spannt oder schleppt die Stämme.
Der Traktor, an dem die Forstwinde angebaut ist, muss über eine Zapfwelle (PTO) verfügen. Dies ist das Gerät, das die Windenrolle antreibt, um Baumstämme zu ziehen und sie an Ort und Stelle zu sichern. Ein Seil wird verwendet, um die Kupplung des Systems zu steuern, die es einem Benutzer ermöglicht, das Kabel leicht herauszuführen oder die Aktivierung zu starten, die das Kabel zurückzieht. Ein Benutzer kann seitlich neben den Stämmen stehen oder das System bedienen, während er auf dem Fahrersitz des Traktors sitzt. Ein Käfig wird normalerweise hinter dem Fahrersitz montiert, um den Fahrer im Falle eines Unfalls oder eines Systemausfalls zu schützen.
Während ein Greifhakensystem von vielen Holzfällern bevorzugt wird, kann eine Holzseilwinde mehr als einen Baumstamm gleichzeitig bewegen und ist auch in der Lage, Baumstämme über eine große Entfernung zu bewegen. Greifer können normalerweise nur einen Baumstamm gleichzeitig ziehen und sind im Allgemeinen für das Bewegen von Baumstämmen über eine kurze Entfernung ausgelegt. Die Seile einer Holzseilwinde können gleichzeitig um mehrere Stämme gewickelt werden, und die Stämme können dann gegen einen Skidder gezogen werden; die Stämme werden dann hinter dem Traktor zu einem endgültigen Bestimmungsort gezogen.
Für diese Aufgabe können auch kleinere Winden verwendet werden, die jedoch nur kleinere Stämme transportieren können, abhängig von der Tragfähigkeit und Funktion der Winde und des Zugfahrzeugs. Einige ATVs können beispielsweise mit Windensystemen ausgestattet sein, an denen Baumstämme zum Ziehen befestigt werden können, aber ATVs sind viel weniger leistungsstark als die meisten Traktoren und die an solchen Fahrzeugen montierten Winden sind wahrscheinlich nur für eine geringere Tragfähigkeit ausgelegt. Dieses System wäre für einen Hausbesitzer nützlich, der kleinere Holzscheite schleppt, die für Brennholz geschnitten werden sollen.