Fettdichtungen werden typischerweise bei Radlagerbaugruppen von Kraftfahrzeugen gefunden. Das Kfz-Radlager besteht aus einem äußeren sowie einem inneren Wälzlager zusammen mit den Fettdichtungen. Die Wälzlager sind beim Einbau mit Fett gefüllt, und dieses Fett schmilzt, wenn sich das Rad dreht. Die Fettdichtungen bestehen aus einem Weichgummi- oder Nylonring, der in ein Metallgehäuse eingearbeitet ist, das in das Achsgehäuse oder die Radnabe eingebaut und nahe der Achse oder Spindel positioniert wird. Da das Fett durch die Reibung beim Durchdrehen des Rades schmilzt, verhindern die Fettdichtungen, dass das flüssige Fett aus dem Lagergehäuse austritt.
In den Anfangsjahren des Automobils wurden Fettdichtungen aus Leder geformt. Die Lederfettdichtungen waren ausreichend und erfolgreich, zum Teil aufgrund der relativ langsamen Geschwindigkeit der Räder. Als sich das Automobil weiterentwickelte und die Radgeschwindigkeiten zunahmen, erwiesen sich die Lederfettdichtungen als unzureichend. Eine verbesserte Version, die aus einer Gummidichtung besteht, die mit einem Metallkörper verbunden ist, dichtet die Lager erfolgreich ab und verhindert, dass Fett aus der Lagerbaugruppe austritt. Einige Fahrzeuge, die vor 1950 hergestellt wurden, verwendeten eine Dichtung aus Seil. Die Seildichtungen waren bei der Abdichtung der Lager nur geringfügig erfolgreich.
Beim Einbau eines neuen Radlagers ist es ratsam, auch die Fettdichtungen auszutauschen. Die kleinste Kerbe oder Manipulation der Fettdichtung kann zu einer fehlerhaften Dichtung und Fettaustritt aus dem Lager führen. Anzeichen für eine fehlerhafte Dichtung sind Fettstreifen, die von der Radmitte bis zur Außenkante des Rades oder Reifens verlaufen. Bei einer defekten Innendichtung ist der Geruch von heißem oder brennendem Fett beim Bremsen oft ein verräterisches Zeichen für ein Problem. Dies geschieht, wenn austretendes Fett auf die Bremsscheibe austritt und durch die Reibung beim Bremsen erhitzt wird.
Das Ersetzen einer Dichtung ist so einfach wie das Heraushebeln der defekten Dichtung aus ihrer Position und das Einklopfen der neuen Dichtung in Position. Die Innenlippe der neuen Dichtung muss unbedingt mit einem leichten Öl oder Fett bestrichen werden, bevor sie auf die Achse oder Spindel montiert wird. Dadurch wird verhindert, dass die Dichtung überhitzt, was zu einer verzerrten Dichtung führt. Eine verzogene Dichtung passt nicht in die Nähe der Achse oder Spindel und lässt Fett aus dem Lager entweichen.