Ein Knelson-Konzentrator ist ein Zentrifugengerät, das hauptsächlich im Goldbergbau verwendet wird. Das Gerät ist ein Schwerkraftkonzentrationsgerät, das Feingoldstücke aus Erzen gewinnt, ohne Goldcyanidierung anwenden zu müssen, ein teures Verfahren, bei dem Chemikalien verwendet werden, um Gold aus Erz zu extrahieren. Durch die Umgehung dieses Prozesses sind Knelson-Konzentratoren zu einer wichtigen Art von Bergbauausrüstung geworden, die von einigen der größten Goldminen der Welt verwendet wird.
1978 entwickelte Byron Knelson das erste Konzentratorgerät von Knelson. Der Erfolg der Maschine führte zu einem schnellen Wachstum des Unternehmens mit Niederlassungen in Afrika, Asien, Australien, Nordamerika, Russland und Südamerika. Das Unternehmen Knelson verfügt über fünf Sektoren, um seinen Kunden dabei zu helfen, ihren Bergbau- und Mühlenbedarf effektiver zu decken; Zu diesen Geschäftsbereichen gehören Knelson Gravity Solutions, Knelson Milling Solutions und Knelson Engineering and Manufacturing. Das Unternehmen hat seinen Sitz in Langley, British Columbia, Kanada.
Der Standard-Knelson-Konzentrator nutzt die Schwerkraft in Verbindung mit einem Verflüssigungsprozess. Die Schwerkraft trennt Teilchen aufgrund ihrer Dichte. Dies führt dazu, dass Feingoldstücke von dem niedrigerwertigen Erz, an das sie gebunden sind, abbrechen.
Die Hauptkomponenten des Knelson-Konzentrators sind ein kegelförmiges Becken, ein Elektromotor und eine das Becken umgebende Druckwasserabdeckung. Von einem hohen Standpunkt aus werden in Gülle umgewandelte Stoffe in das zentrale Becken gegossen. Wenn die Gülle auf die Bodenplatte der Schüssel trifft, erzeugt der Elektromotor eine Schwerkraft und die Gülle beginnt sich zu drehen. Während der Rotation wird die Gülle auf natürliche Weise in verschiedene Richtungen im Inneren des Beckens verteilt, das mit Rillen bedeckt ist, die die schwereren Partikel auffangen, ohne die leichteren Substanzen zurückzuhalten. Dies führt dazu, dass das aus der Aufschlämmung gewonnene Feingold in den Rillen der Seitenwände des Beckens ruht.
Während der Vorgang fortschreitet, wird unter Druck stehendes Wasser in die Schüssel eingeleitet. Strategisch platzierte Löcher in den Rillen lassen das Wasser eindringen und ermöglichen, dass sich die schwereren Partikel, die aufgefangen wurden, konzentrieren. Der gesamte Prozess wird typischerweise mit großen Mengen an Gülle durchgeführt und die Maschine wird sporadisch mit Wasser gereinigt, während die leichteren Partikel das Becken über den Überlauf verlassen.
Seit ihrer Einführung im Jahr 1978 sind Knelson-Konzentratoren auf viele verschiedene Marken und Modelle angewachsen, obwohl alle dieser zentralen Idee folgen. Batch-Konzentratoren ermöglichen es den Bergleuten, in kurzer Zeit riesige Mengen an Feingold zu trennen. Kontinuierliche Konzentratoren mit variabler Entladung wurden entwickelt, um Probleme im Zusammenhang mit Mineralien zu lösen, die mit dem traditionellen Batch-Verfahren nicht getrennt werden konnten.