Ein Feuerschnitt ist ein Schnitt an der Oberseite eines Balkens, der mit einer Mauerwerkswand wie einer Ziegel- oder Steinwand verwendet wird. Dieser Schnitt dient als Sicherheitsmerkmal, das das Risiko verringert, dass die Wand einstürzt, wenn ein Feuer durch den Balken brennt. Wenn die Wand einstürzt, wird sie aufgrund der Art des Brandschnitts nach innen einstürzen, wodurch Personen geschützt werden, die sich möglicherweise im Freien aufhalten, wie beispielsweise Feuerwehrleute und Rettungskräfte. Brandschnitte sind eines von vielen Sicherheitsmerkmalen, die in die Konstruktion von Bauwerken integriert sind, um das Risiko von Menschenleben bei einem Brand zu verringern.
Balken sind horizontale Tragbalken, die dazu dienen, das Gewicht einer Konstruktion auf die Wände zu verteilen, damit es bis auf die Fundamente verteilt werden kann. Sie können je nach Standort des Gebäudes Bodenbeläge oder Sparren halten und sind in der Regel groß und etwas redundant angeordnet, so dass auch bei Ausfall eines einzelnen Balkens das Netz der tragenden Balken noch funktionieren kann. Wenn Balken bei einem Brand versagen, belasten sie die vorhandenen Balken, und durchgebrannte Balken können einen erheblichen horizontalen Druck auf die Wände ausüben, an denen sie befestigt sind.
Der Feuerschnitt besteht aus einer diagonalen Kerbe. Die Kerbe ist nicht tief genug, um die Integrität des Balkens zu beeinträchtigen, aber wenn die Fuge durchbrennt, kann der Balken nach unten durchhängen, anstatt einen hohen horizontalen Druck auf die Wand auszuüben. Es mag zwar eine schlechte Idee sein, einen Balken aus der Wand zu kippen, aber der Brandschnitt ist tatsächlich von Vorteil, da er den horizontalen Druck entlastet, der dazu führt, dass Mauerwerkswände während eines Brandes einstürzen.
Die Struktur des Brandschnitts ist auch so ausgelegt, dass Wände nach innen einstürzen können, wenn sie einstürzen müssen. Einsturz kann passieren, wenn das Gebäude durch ein intensives, großflächiges oder heißes Feuer destabilisiert wird, und sie stellen eine Gefahr für Personen dar, die im Freien arbeiten. Wenn Wände nach außen einstürzen, können sie Trümmer herausschleudern, die Rettungskräfte verletzen können, und Materialien, die möglicherweise brennen, können sich auch um die Einsturzstelle verteilen und benachbarte Strukturen gefährden.
Brandschnitte müssen sorgfältig entworfen und platziert werden, um sicherzustellen, dass sie die richtige Größe haben. Ein erfahrener Maurer, Bauunternehmer oder Ingenieur kann bestätigen, dass ein Schnitt in der richtigen Tiefe und Position erfolgt.