Ein Anodenstab ist ein Bestandteil eines Warmwasserbereiters, der hilft, innere Korrosion zu verhindern. Der Stab, oft als Opferanodenstab bezeichnet, zieht die korrosiven Elemente im Wasser an und ermöglicht es ihnen, es aufzulösen. Dies verlangsamt die Korrosion der Tankauskleidung. Fast alle Warmwasserbereiter haben die Stangen, obwohl einige kleinere Tanks, wie z. B. Warmwasserbereiter für Freizeitfahrzeuge, möglicherweise nicht vorhanden sind. Hausbesitzer können die Anodenstäbe ersetzen, wenn sie zu verschlechtern beginnen.
Wenn verschiedene Metallarten einander ausgesetzt sind, kommt es normalerweise zu einem elektrischen Stromfluss zwischen den Metallen. Da Warmwasserbereiter verschiedene Metalle haben, wie Kupferrohre, Stahltankwände und Messingfittings, erodieren sie durch die elektrochemische Reaktion. Anodenstäbe bestehen aus Aluminium, Magnesium oder einer Kombination von Metallen. Das Opfermetall wird um einen Stahldraht oder dünnen Stab gewickelt. Bei einer kathodischen Schutzwirkung lässt das Opfermetall die elektrochemische Reaktion es anstelle wesentlicher Teile des Warmwasserbereiters angreifen.
Anodenstäbe aus Aluminium sind in Gebieten mit hartem Wasser sehr effektiv. Manche Menschen haben Bedenken hinsichtlich der negativen gesundheitlichen Auswirkungen von Aluminium; Daher raten Experten, kein Wasser aus einem Warmwasserspeicher zum Trinken oder Kochen zu verwenden. In der Bedienungsanleitung ist normalerweise aufgeführt, welchen Rutentyp der Hersteller verwendet hat. Manchmal riechen Hausbesitzer einen schwefelhaltigen oder faulen Eiergeruch aus dem heißen Wasser. Oftmals vertreibt der Einbau einer Anodenstange aus Aluminium und Zink den Geruch.
Magnesiumstäbe sind die gebräuchlichste Art. Bei hartem Wasser sind sie nicht so effektiv wie Aluminiumstäbe. Generell sind bei den Magnesiumstäben keine gesundheitlichen Probleme bekannt.
Experten schlagen vor, dass Hausbesitzer den Anodenstab jährlich oder alle zwei Jahre überprüfen. Normalerweise hält eine Rute fünf Jahre, aber viele Faktoren können dies ändern. Die Qualität des Wassers und die Menge des verwendeten Wassers sind zwei wichtige Faktoren. Der vielleicht wichtigste Faktor ist enthärtetes Wasser. Salze im Wasser erzeugen eine höhere elektrochemische Reaktion und lösen den Anodenstab schneller auf.
Der Anodenstab wird oben auf den Warmwasserbereiter geschraubt. Ein Hausbesitzer kann die Inspektion selbst durchführen, indem er die Anweisungen in der Bedienungsanleitung befolgt, oder einen Klempner beauftragen. Wenn die Stange freiliegenden Stahl aufweist oder eine Kalziumkarbonat-Beschichtung aufweist, sollte der Hausbesitzer sie ersetzen. Wenn ein korrodierter Stab in einem Tank abbricht, fällt er zu Boden und kann die Innenwände des Tanks beschädigen. Dies verkürzt in der Regel die Lebensdauer des Warmwasserbereiters drastisch.