Pipe Dope ist eine Verbindung, die als Gewindedichter oder Schmiermittel wirken kann. Es wird hauptsächlich bei der Verbindung von Rohrfittings verwendet, die so konstruiert sind, dass sie durch den Prozess der Interferenz selbst eine formschlüssige Abdichtung erzeugen können. Winzige Unvollkommenheiten im Material können zu einer nicht ganz perfekten Abdichtung führen, daher kann Rohrspachtel aufgetragen werden, um die Lücken zu füllen und die Verbindung wasser- oder luftdicht zu machen. Der andere Hauptzweck von Pipe Dope besteht darin, ein Festfressen von Fittings zu verhindern, damit sie später bei Bedarf demontiert werden können. Fadenband ist ein ähnliches Material, das in dünnen Streifen aufgetragen und nicht mit einem Pinsel aufgemalt wird.
Wenn Rohrgewinde gegeneinander angezogen werden, neigen sie dazu, sich zu verkeilen und eine auslaufsichere Abdichtung zu bilden. Rohrgewinde sind mit einem speziellen Konus konstruiert, der es ihnen ermöglicht, sich zu einer festen Presspassung zu verkeilen. Gewindedichtmittel, wie z. B. Rohrschmiermittel, können dabei helfen, Kerben, abgenutzte Gewinde oder verschiedene Herstellungsfehler auszugleichen und werden typischerweise auf das männliche Ende eines Rohres aufgetragen. Ein dünner Dichtungsstreifen kann senkrecht zur Länge der Fäden gebürstet oder um den Umfang gewickelt werden. Wenn das weibliche Ende verbunden und festgezogen wird, wird das Dichtmittel in und zwischen die Gewinde eingezogen, wo es dazu beitragen kann, eine Dichtung zu ermöglichen, die einem gewissen Druck standhalten kann.
Es gibt verschiedene Sorten von Pipe Dope, die unter Berücksichtigung bestimmter Umstände hergestellt werden. Jede Art von Dichtmittel hat in der Regel ein Rohrmaterial, mit dem sie zusätzlich zu einer beabsichtigten Anwendung am besten funktioniert. Es gibt Pipe-Dopes, die speziell für ätzende Umgebungen, Wasser, Öl, Luft und eine Vielzahl anderer Anwendungen entwickelt wurden. Es gibt auch Dichtmittel, die für die Verwendung mit verschiedenen Arten von Kunststoff- und Metallrohren ausgelegt sind. Die Verwendung des falschen Rohrschmiermittels für eine Anwendung kann dazu führen, dass das Dichtmittel zersetzt wird, was zu einem Leck führen kann.
Neben der primären Funktion, eine dichte Abdichtung zu erzeugen, kann Rohrschmiermittel auch eine wertvolle Schmierfunktion bieten. Nachdem Rohrgewinde über einen längeren Zeitraum zusammengefügt wurden, können sie sich festfressen. Dies ist insbesondere bei bestimmten Arten von Metallrohren üblich, kann aber auch bei üblichen thermoplastischen Polymeren auftreten. Wenn bei der Montage ein Schmiermittel wie Rohrschmiermittel oder Gewindeband aufgetragen wird, ist es in der Regel wesentlich einfacher, die Rohre für spätere Reparaturarbeiten zu trennen.