Ein Hot-Stick ist ein Werkzeug, mit dem Benutzer an einer unter Spannung stehenden Stromleitung arbeiten können, um sich während der Durchführung von Servicearbeiten vor Stromschlägen zu schützen. Dieses Tool kann auch zur Sicherheit verwendet werden, wenn der Stromstatus einer Leitung nicht bekannt ist. Es besteht aus einer langen Stange mit austauschbaren Köpfen, die es den Menschen ermöglichen, Werkzeuge nach Bedarf ein- und auszuwechseln. Ersthelfer und Leitungsteams für Telefon-, Fernseh- und Kabelunternehmen verwenden alle Hotsticks bei ihrer Arbeit, und sie sind über eine Reihe von Unternehmen verfügbar. Die typische Konstruktion ist Glasfaser, da Glasfaser ein hervorragender Isolator ist und keinen Strom über die Länge des Geräts leitet.
Es gibt manchmal Situationen, in denen Personen direkt an einer unter Spannung stehenden Leitung arbeiten müssen. Mit dem Hotstick können sie die Linie oder die Einstellungen auf Geräten, die sie umgeben, mit Werkzeugen manipulieren, die sie am Ende des Werkzeugs anbringen. Hot Sticks sind oft teleskopierbar, sodass die Leute die Stocklänge an ihre Bedürfnisse anpassen können. Bei Arbeiten aus nächster Nähe kann es hilfreich sein, das Gerät zu kürzen, während in anderen Fällen der Hot Stick aus der Ferne herausgezogen werden kann.
In anderen Situationen ist der Status der Leitung möglicherweise nicht eindeutig. Aus Sicherheitsgründen können sich die Leute nicht auf Meldungen verlassen, dass eine Leitung unterbrochen ist. In einer Situation, in der Personen auf Notfälle reagieren, wie zum Beispiel umgestürzte Bäume, die Strommasten abgerissen haben oder einen Autounfall mit elektrischen Leitungen, soll das System automatisch abschalten und die Personen können eine manuelle Abschaltung anfordern. Techniker müssen sich jedoch immer noch mit einem heißen Stock nähern, nur für den Fall. Mit dem Gerät können sie Spannungen erkennen und feststellen, ob die Leitung wirklich spannungsfrei ist.
Die Leute werden darin geschult, wie man den Hot Stick zusammen mit allen Zubehörteilen verwendet. Es gibt eine Reihe von Sicherheitsvorkehrungen, die Personen befolgen müssen, wenn sie mit Versorgungsleitungen arbeiten, da die Gefahr erheblich sein kann. Wenn jemand versehentlich die Stromversorgung einer Leitung wiederherstellt, während eine Besatzung daran arbeitet, kann dies zu schweren Verletzungen oder zum Tod führen. Sicherheitsmaßnahmen wie das Tragen von Schutzausrüstung und die Verwendung von Hot Sticks, um das direkte Hantieren mit Leitungen zu vermeiden, sind manchmal gesetzlich vorgeschrieben und definitiv eine gute Praxis, auch in Umgebungen, in denen dies nicht der Fall ist.
Es ist wichtig, Hot Sticks sicher aufzubewahren, um Probleme wie Chips und Risse zu vermeiden. Normalerweise werden ihre Werkzeuge vor Arbeitsbeginn auf Beschädigungen überprüft, und in einigen Fällen sind die Arbeiter dafür verantwortlich, den Zustand ihrer eigenen Ausrüstung zu überwachen.