Ein Wasserreduzierer ist eine chemische Verbindung, die dem Beton vor oder nach dem Mischen zugesetzt wird, um Beton mit weniger Wasser zu produzieren und gleichzeitig die Verarbeitbarkeit des Materials zu erhalten, dh es härtet nicht zu schnell oder zu langsam aus. Je nachdem, welche Art von Wasserreduzierer verwendet wird, kann dies dazu beitragen, die Wassermenge, die für die Herstellung von Beton benötigt wird, um 5-40% zu reduzieren. Einige Vorteile der Verwendung von Wasserreduzierern sind eine erhöhte Festigkeit des Festbetons, ein weniger poröser Beton, der auch weniger wasserdurchlässig ist, und oft auch ein besseres Finish. Ein Wasserverdünner kann als chemischer Verzögerer bezeichnet werden, weil er die chemische Reaktion verlangsamt, die zum Aushärten des Betons führt. Üblicherweise verwendete Wasserreduzierer umfassen Lignosulfonate, ein Nebenprodukt der Zellstoffherstellung, synthetische Sulfonate, Melamin und Polycarboxylate.
Beton ist ein Baustoff, der aus den Grundbestandteilen Zement, Zuschlagstoffen aus verschiedenen Sand- und Kiessorten und Wasser besteht. Beton enthält auch oft verschiedene Zusatzmittel, wie zum Beispiel Wasserverdünner, bei denen es sich um Zutaten handelt, die die Eigenschaften des Betons beeinflussen, z. B. seinen Wassergehalt, die Abbindezeit und die Farbe. Es wird geschätzt, dass 70-90% aller heute verwendeten Betonmischungen einen Wasserreduzierer enthalten. Ein Wasserreduzierer wird manchmal auch als Weichmacher bezeichnet, da er die Plastizität der Betonmischung beeinflusst und sie mit weniger Wasserzusatz besser verarbeitbar macht.
Ein Wasserreduzierer, der als Zusatz in Beton verwendet wird, fungiert als oberflächenaktives Mittel und erschwert das Zusammenkleben der Zementpartikel in der Betonmischung. Wasserreduzierer werden normalerweise in drei Gruppen eingeteilt. Niedrige oder normale Wasserreduzierer können die Wassermenge, die für eine bestimmte Betonmischung benötigt wird, um 5 % reduzieren. Mittelklasse-Wasserreduzierer können den Wasserverbrauch um 15 % reduzieren und können auch dazu beitragen, die Abbindezeit des Betons stabiler zu halten, wodurch mehr Kontrolle darüber gegeben wird, wie schnell oder langsam der Beton trocknet. Ein Hochleistungs-Wasserreduzierer, auch Fließmittel genannt, kann 40 % weniger Wasser verbrauchen und dennoch eine praktikable Betonmischung ermöglichen.
Welche Art von Wasserreduzierer dem Beton zugesetzt wird, hängt davon ab, wofür der Beton verwendet wird. Zum Beispiel werden beim Gießen von hohen Betonsäulen andere Eigenschaften benötigt als bei der Herstellung eines Betonbodens. Andere Faktoren wie die Temperatur, in der der Beton hergestellt wird, und die erforderliche Oberflächenbehandlung können sich ebenfalls auf die Auswahl von Wasserreduzierern auswirken.