Flugaschezement bietet viele Vorteile gegenüber herkömmlichem Zement, einschließlich einer verringerten Wasserdurchlässigkeit und einer erhöhten Festigkeit. Bei unsachgemäßer Herstellung weist Flugasche von schlechter Qualität jedoch Nachteile auf, wie eine erhöhte Betondurchlässigkeit und langsame Aushärtezeiten. Ordnungsgemäß hergestellte Flugasche sowie spezifische Verhältnisberechnungen führen normalerweise zu einem Qualitätsbetonprodukt, das alle Nachteile überwiegt.
Die eigentliche Flugasche ist ein Rückstand aus der Verbrennung von Kohle; Dieser Niederschlag kann mit anderen Zementbestandteilen gemischt werden, um Beton herzustellen. Da die Flugasche mit den Zementbestandteilen wie Sand und Zuschlagstoffen vermischt wird, füllt sie kleine Räume innerhalb der Mischung für eine extrem kohäsive Substanz aus. Der resultierende Flugaschezement widersteht dem Eindringen von Wasser, das das endgültige ausgehärtete Betonprodukt beschädigen kann; Jedes in einer Zementmischung eingeschlossene Wasser kann sich bei Temperaturschwankungen ausdehnen und zusammenziehen, um schließlich den Beton zu reißen.
Die erhöhte Dichte der Flugasche-Zementmischung trägt zu ihrer hohen Festigkeit bei. Da die Flugasche kleine Spalten innerhalb der Zementmischung ausfüllt, haftet der Rückstand tatsächlich an mehr Bestandteilen als ein gleichwertiger Ersatzstoff wie Portlandzement. Dadurch ist die Endfestigkeit des Betons nach dem Aushärten wesentlich besser als bei anderen Zementmischungen.
Die Art und Weise, wie die Flugasche erzeugt wird, ist für die Eigenschaften der Zementmischung sehr wichtig; Flugasche, die nicht ausreichend verbrannt wird, weist größere Partikel auf. Diese größeren Stücke passen nicht in die kleinen Spalten des Betons und bilden tatsächlich neue Hohlräume oder Räume. Der resultierende Flugaschebeton ist wasserdurchlässig, da die Innenräume groß genug sind, um viele Flüssigkeitsmoleküle aufzunehmen.
Langsame Aushärtezeiten können auch ein Nachteil von Flugaschezement sein. Die dichte Betonstruktur lässt nicht viel Luft in den Abstand zwischen den Molekülen eindringen; als Ergebnis wird die Setzzeit verlängert. Beispielsweise möchten Bauprojekte, die eine schnelle Reparatur einer Betonwand erfordern, möglicherweise keinen Flugaschebeton verwenden, da er nicht schnell genug aushärtet, um einen sicheren Verkehrsfluss in der Nähe zu ermöglichen.
Im Gegensatz dazu sehen manche Betonverarbeiter die langsame Abbindezeit eher als Vorteil denn als Nachteil. Schnelle Aushärtungszeiten neigen dazu, Spannungsbrüche im Beton zu erzeugen, entweder entlang der Oberfläche oder lokal im Inneren. Diese Risse reduzieren die Festigkeit des Betonobjekts erheblich. Durch langsame Aushärtezeiten kann sich der Flugaschebeton auch bei schwankenden Temperaturen gleichmäßig absetzen.