Der jambische Pentameter ist eine Rhythmusform, die in Gedichten, Liedern und einigen Prosakompositionen vorkommt. Es ist am engsten mit der Poesie verbunden, insbesondere mit der englischen Poesie, die sich sehr gut für diese besondere Rhythmusform eignet. Einer der bemerkenswertesten Schriftsteller, der in dieser Form arbeitete, war William Shakespeare, der es sowohl für seine Sonette als auch für seine Stücke liebte, in denen Charaktere klassisch in Versen sprachen.
In der Welt der Poesie wird Rhythmus auch als „Meter“ bezeichnet. Der Metrum eines Gedichts wird durch die „Füße“ oder die Silbenmuster im Werk bestimmt. Im Fall des jambischen Pentameters hat jeder Vers im Gedicht fünf Fuß, die die Form von Jamben annehmen, wodurch ein sehr markantes Metrum entsteht. Das Auf- und Abschwellen der Betonung in der Strophe verleiht ihr ein sehr melodisches Gefühl und macht sie nebenbei leichter zu merken, weil die Leute das Versmaß als Rahmen für das Auswendiglernen und Rezitieren von Gedichten verwenden können.
Jambs sind Silbenpaare, die kurz und lang oder unbetont und betont sein können. Laut gesprochen folgt ein Jamb einem „ba-DUM“-Muster, wobei die erste Silbe kurz oder unbetont und die zweite Silbe lang oder betont ist. In diesem Rhythmus gibt es in jeder Zeile fünf Jamben, die einen „ba-DUM ba-DUM ba-DUM ba-DUM ba-DUM“-Klang erzeugen, der sehr regelmäßig und rhythmisch ist. Die Verse können auch so gestaltet werden, dass sie sich miteinander reimen, wobei eine Vielzahl von Reimschemata verwendet wird, die von der Erstellung von Reimpaaren bis hin zu komplexen miteinander verbundenen Reimen reichen, die sich im Laufe der Komposition entfalten.
Viele Formen von Meter verwenden Jamben, weil sie einfach und natürlich zu sagen sind. Wenn Dichter ein neues Werk komponieren, denken sie normalerweise darüber nach, wie Silben zusammen klingen, und suchen nach Wörtern, die harmonieren und das jambische Muster erzeugen, egal ob sie im jambischen Pentameter oder einer anderen Form von Metrum arbeiten. Wenn die Silben miteinander kollidieren, können sie dazu führen, dass sich das Stück steif, gestelzt oder beunruhigend anfühlt, was unerwünscht sein kann, es sei denn, es handelt sich um einen bewussten Effekt, der bestimmte Emotionen beim Leser oder Hörer hervorrufen soll.
Die Verwendung verschiedener Metrumformen in der poetischen und inszenierten Komposition ist sehr alt. Wie oben besprochen, ist es in der Regel einfacher, sich Arbeit zu merken und zu rezitieren, wenn sie einen bestimmten Takt hat, was in einer Zeit nützlich war, in der nur wenige Dinge auf Papier gebracht wurden, da die Menschen Kunstwerke und traditionelle Geschichten in metrischen Versen weitergeben konnten. Auch metrische Werke klingen in der Regel angenehmer für das Ohr, und viele Dichter und Autoren spielen gerne mit dem Takt in ihrer Arbeit.