Barockliteratur ist ein Prosagenre des 17. Jahrhunderts, das im Vergleich zu literarischen Stilen früherer Jahrhunderte mehrere charakteristische Merkmale aufweist. Die Barockzeit ist bekannt für die Verwendung dramatischer Elemente in allen Kunstformen, und Werke der Barockliteratur bilden im Allgemeinen keine Ausnahme. Schriftsteller dieser Zeit erweiterten und perfektionierten die Verwendung von Allegorien mit mehreren Bedeutungsebenen. Auch Metaphern im kleineren Maßstab sind häufige Markenzeichen dieses Genres, und viele Werke der Barockliteratur konzentrieren sich auf den Kampf der Menschheit, einen tiefen Sinn in der Existenz zu finden.
Viele Geschichten, die als Barockliteratur bezeichnet werden, sind für detailreiche Beschreibungen von Charakteren und Schauplätzen bekannt, die eher ein realistisches Leben als eine Fantasiewelt widerspiegeln. Romane und Erzählungen aus der Barockzeit fallen daher in die Kategorie des Realismus. Metaphern wurden auch in der barocken Ära wichtiger, um sowohl fantasievolle als auch spekulative Gedanken in den Köpfen der Leser zu inspirieren. Mehrere bekannte literarische Werke griffen auch verschiedene religiöse Ideen auf, da einige Barockschriftsteller ebenso wie andere Künstlertypen unter kirchlichem Patronat arbeiteten.
Der Barock war die erste Zeitperiode, in der verschiedene Künstler als versierte Virtuosen anerkannt wurden und mehrere Schriftsteller in diese Kategorie aufgenommen wurden. Gelehrte, die Barockliteratur studieren, stellen oft fest, dass sie die Überzeugungen und Annahmen der Leser mehr als andere Genres aus früheren Epochen anspricht. Viele Geschichten aus der Barockzeit konzentrieren sich eher auf das Individuum als auf eine kollektive Gruppe, ein Merkmal, das den Wandel der Einstellungen in dieser Zeit widerspiegelt. Barockliteratur, die in anderen Sprachen als Latein veröffentlicht wurde, war ebenfalls an der Tagesordnung, was die Bedeutung der kulturellen Identität sowie die zunehmende Alphabetisierung von Menschen widerspiegelte, die nicht zu den höchsten sozialen und wirtschaftlichen Schichten gehörten.
Die spanische Barockliteratur ist oft für ihre Themen bekannt, die die politische und wirtschaftliche Landschaft Spaniens des 17. Jahrhunderts widerspiegeln. Trotz Kolonisations- und Handelserfolgen in den vergangenen Jahrhunderten war das Land zu Beginn des Barocks in eine Phase der Stagnation eingetreten. Viele spanische Schriftsteller schufen Allegorien mit zugrunde liegenden Botschaften der Enttäuschung über die Ideale, die in der Kunst und Literatur der Renaissance zum Ausdruck kommen. Da die neuen und innovativen Ideen der Renaissance keinen bleibenden Eindruck hinterließen, reagierten spanische Barockschriftsteller oft mit einem Zynismus, der in einigen ihrer satirischen Romane deutlich wird. Zunehmende Missbilligungen gegenüber der spanischen Monarchie sind auch Thema in mehreren literarischen Werken, die vor dem Ende des Barocks berühmt wurden.