Die Redewendung „Pass auf, was du dir wünschst“ wird oft als eine Art Warnung an Menschen verwendet, die sich etwas wünschen, aber möglicherweise nicht alle negativen Konsequenzen erkennen, die mit der Erfüllung dieses Wunsches einhergehen könnten. Manchmal folgt auf das Sprichwort „es könnte wahr werden“, „damit es nicht wahr wird“, „du könntest es bekommen“, „du könntest es einfach bekommen“ oder ein ähnlicher Endsatz. Aufgrund der widersprüchlichen Bedeutung dieser beiden Sätze könnte ihre Kombination diejenigen verwirren, die das Idiom noch nie vollständig gehört haben. Ob die Redewendung eine gewisse Wahrheit liefert, hängt natürlich ganz von der Situation ab. Oftmals negiert die widersprüchliche Natur des Idioms nicht die eigentliche Warnung, die es bietet.
Für diejenigen, die es noch nie gehört haben, hat das Sprichwort möglicherweise keine große Bedeutung. In Verbindung mit einer der anderen Endphrasen wird es jedoch zu einer ziemlich oxymoronischen oder paradoxen Aussage. Dies bedeutet, dass es Elemente enthält, die scheinbar widersprüchlich sind. Wenn eine Person einer anderen Person sagt, dass sie vorsichtig sein soll, was sie sich wünscht, weil ihr Wunsch in Erfüllung gehen könnte, könnte der Empfänger des Ratschlags ihn für einen seltsamen Ratschlag halten, da er möchte, dass sein Wunsch in Erfüllung geht. Insofern scheint der Satz widersprüchlich.
Wie viele Redewendungen kann auch „Pass auf, was du dir wünschst“ in zahlreichen Alltagssituationen verwendet werden. In der Regel kombinieren Beispiele für geeignete Zeitpunkte, um es zu verwenden, ein gutes Ergebnis mit einer negativen Konsequenz. Mit anderen Worten, der Mensch bekommt seinen Wunsch, aber er wird auch von einem negativen Ergebnis begleitet.
Zum Beispiel könnte der Nachbar einer Person ihn warnen, vorsichtig zu sein, wenn er im Lotto gewinnen möchte, da er mit Geldproblemen konfrontiert sein könnte, wenn er gewinnt. Ebenso kann ein Freund einen anderen Freund davor warnen, sich ein brandneues Auto zu wünschen, da er eine höhere Versicherungssumme zahlen muss und das Risiko von Diebstahl und Vandalismus für sein neues Auto steigt. Ein Kollege könnte einen anderen Kollegen davor warnen, sich eine Beförderung zu wünschen, da all die zusätzlichen Verpflichtungen zu persönlichem Stress führen und die Zeit, die er zu Hause mit seiner Familie verbringen kann, verringern würden. Ein Hausbesitzer könnte sich ein größeres Haus wünschen, ohne an die erhöhten Stromrechnungen zu denken, die folgen würden. Jede dieser Situationen hat sowohl ein positives Ergebnis, dh die Person hat ihren Wunsch erhalten, als auch eine negative Konsequenz, was bedeutet, dass die Person auch abschreckende oder sogar schädliche Ergebnisse erhalten hat.