Der Ausdruck „Komödie der Bedrohung“ als eigenständige Beschreibung weckt sowohl positive als auch negative Gefühle. Comedy wird in einer gefährlichen Situation verwendet, um das Publikum dazu zu bringen, Urteile über einen bestimmten Charakter oder eine bestimmte Kommunikation zu ziehen. Die verwendeten Wörter stehen im Mittelpunkt oft kraftvoller Geschichten, die beim Publikum widersprüchliche Emotionen hervorrufen. Der Titel „Comedy of Menace“ lässt sofort Widersprüche aufkommen, denn Comedy ist im Allgemeinen etwas, was die Leute zum Lachen bringt, und das Wort „Bedrohung“ impliziert etwas Bedrohliches. Im wahrsten Sinne des Wortes bedeutet dieser Satz also, über eine ominöse Situation zu lachen.
Dieser Satz ist Teil des Titels eines britischen Stücks namens The Lunatic View: a Comedy of Menace von David Campton. Irving Ward, ein Kritiker in den 1950er Jahren, betonte den Satz, als er eine Rezension über die Stücke von Harold Pinter schrieb. Ward verwendete „Comedy of Drohung“ in einer Rezension mehrerer Werke von Pinter, obwohl er zu der Zeit nur eines gesehen hatte, The Birthday Party.
Einige Stücke sind in der Lage, Drama erfolgreich mit Komödie zu vermischen. Ein konkretes Beispiel aus The Birthday Party ist ein Charakter, der darüber scherzt, sich in einer bedrohlichen Situation zu befinden, während er seine Waffe reinigt, um mit der Bedrohung fertig zu werden. Das Ziel solcher Werke ist es, Spannungen um die Situation herum zu erzeugen oder die Ansichten eines Publikums über eine bestimmte Figur zu verändern; Schließlich ist jemand, der Witze macht, während er plant, eine andere Person zu erschießen, im Allgemeinen keine vertrauenswürdige Person.
Pinter selbst wurde mit den Worten zitiert, er sei nie in der Lage gewesen, ein glückliches Theaterstück zu schreiben, und dass eine Situation sowohl wahr als auch falsch sein kann. Seine Stücke als Komödien zusammenzufassen, könnte ein Missverständnis sein; die meisten Kritiker beschrieben seine Charaktere mit negativen Konnotationen. Indem Humor um eine sehr dramatische oder angespannte Situation herum geschaffen wird, bleibt das Publikum am Ende aufgrund der Bandbreite der erlebten Emotionen verwirrt.
Pinters Drohkomödien haben einen eher einfachen Rahmen; sie können sich auf ein oder zwei starke Bilder konzentrieren und sind normalerweise in nur einem Raum angesiedelt. Eine mächtige Kraft, die nicht speziell auf das Publikum definiert ist, bedroht die Figuren in den Stücken. Das Publikum konzentriert sich auf die Kommunikation zwischen den Charakteren und erzeugt aus den Gesprächen das Gefühl und den Kern des Stücks.