Die Deklination eines Wortes weist auf eine Beugung bezüglich Numerus, Geschlecht oder Kasus hin. Deklinationen können auf Substantive, Pronomen und Adjektive angewendet werden. Jede Flexionsform, einschließlich der Wörter, die gebeugt werden oder nicht, variiert von Sprache zu Sprache. Einige Sprachen, insbesondere die romanischen Sprachen, sind stark flektiert, andere wie Englisch nicht.
Eine Flexion ist eine grammatikalische Änderung, die an einem Wort vorgenommen wird, um zusätzliche Informationen daraus abzuleiten. Neben den drei Elementen der Deklination können Flexionen auch Stimmungen und Aspekte anzeigen. Bestimmte Sprachen erlauben zusätzliche Beugungen, um Gewissheit, Beweise und Überraschung zu offenbaren. Gebeugte Verben werden Konjugationen genannt, während Beugungen an Substantiven, Pronomen und Adjektiven Deklinationen sind. Sie sollten nicht mit Präfixen und Suffixen oder anderen Zusätzen zu Wörtern verwechselt werden, die ihre Bedeutung ändern.
Zahl gibt an, wie viele von etwas es gibt. Englisch hat zwei Zahlenzustände: Single und Plural. Solche Pluralflexionen neigen dazu, einem regelmäßigen „+s“-Muster zu folgen, wodurch „Becher“ in „Becher“ umgewandelt wird. Es gibt mehrere Unregelmäßigkeiten, die entweder altenglische Dialekte wie +en, wie sie in ‚Kindern‘ verwendet werden, oder lateinische Formen, wie der Unterschied zwischen ‚datum‘ und ‚data‘, einbringen.
Andere Sprachen gehen die Zahlendeklination anders an. Ungarisch hat keine Pluraldeklination von Nomen, wenn die genaue Anzahl der Nomen bekannt ist. Ein einzigartiges Merkmal des Ungarischen ist, dass die Pluraldeklination, wenn vorhanden, einem Wort einen Vokal +k hinzufügt. Der Vokal reimt sich auf den letzten Vokal des Wortes. Im Japanischen hingegen gibt es überhaupt keine Pluralformen außer dem Pronomen Plural ‚tachi‘.
Englisch hat die Geschlechterdeklination weitgehend aus seiner Sprache entfernt. Während es in einigen Formen des Altenglischen vorhanden ist, wird es jetzt nur im Pronomen wie in his/hers und in fremden Wörtern wie Alumni und Alumnae gefunden. Viele Substantive haben eine weibliche Version, eine männliche Version und eine natürliche Version. Da sind zum Beispiel Stute, Hengst und Pferd oder Schauspielerin. Dies ist nicht immer der Fall, da Thespian eine natürliche Version ist, um entweder Schauspieler oder Schauspielerin zu ersetzen.
Auch die Anwendung der Groß-/Kleinschreibung auf Substantive, Adjektive und Pronomen ist eingeschränkter als in anderen Sprachen. Adjektive werden nicht in Kasus gesetzt. Nomen werden nur in den Possessiv gesetzt, je nach Schreibweise entweder mit einem Apostroph oder einem Apostroph +s. Englische Pronomen werden mit drei bis vier Beugungen wie „I, me, my, mine“ gebeugt.
Sprachen wie Latein und Polnisch sowie ihre verwandten Sprachen werden viel stärker flektiert als Englisch. Slawische Sprachen haben beispielsweise sieben Fälle wie Vokativ, Akkusativ und Dativ. Englisch erreicht viele von ihnen stattdessen mit Artikeln. Latein bietet eine große Anzahl von Deklinationen für alle Adjektive, Nomen und Pronomen. Einige davon sind regelmäßig und andere nicht.