Seit 1774 wird der Abschnitt der Produktionsnotizen am Ende eines Buches als Kolophon bezeichnet, obwohl die Praxis, Informationen über ein Buch in Form von Produktionsnotizen aufzunehmen, viel älter war. Antike Kolophone enthielten Informationen über den Schreiber, den Autor, das Jahr und andere relevante Informationen, während ein modernes Kolophon normalerweise Informationen über die verwendeten Schriftarten und Produktionstechniken enthält. Nicht alle Verlage verwenden Kolophone in ihren Büchern, da viele der Informationen, die traditionell in einem Kolophon enthalten sind, in den Daten der Library of Congress auf der Vorderseite eines Buches oder auf der hinteren Klappe enthalten sind. Wenn ein Kolophon enthalten ist, wird es oft mit „Anmerkung zum Typ“ überschrieben.
Neben Informationen über die in einem Buch verwendeten Schriften, einschließlich ihrer Geschichte, kann ein Kolophon auch Produktionstechniken besprechen. Der Designer des Buches wird oft genannt, ebenso wie die Software, die für das Layout verwendet wird. Wenn das Buch auf einem Buchdruck gedruckt wird, was immer seltener vorkommt, wird dies ebenfalls vermerkt. Teilweise werden auch Angaben zum verwendeten Papier gemacht, insbesondere wenn es aus recycelten Materialien oder nachwachsenden Faserquellen wie Bambus besteht.
Studenten der Buchkunst konsultieren häufig Kolophone, um mehr über die im modernen Buchdesign vorherrschenden Schriftarten und die Techniken zur Herstellung moderner Bücher zu erfahren. Bei der Suche nach einem Kolophon sollten die Leser bis zum Ende des Buches blättern, da sich das Kolophon normalerweise auf der Seite direkt innerhalb des Endstücks befindet. Besonders interessant ist oft der Abschnitt des Kolophons, der die Geschichte der Schrift abdeckt, insbesondere bei Schriften, die vor mehreren Jahrhunderten entworfen wurden.
Die Verwendung des Begriffs „Kolophon“ zur Bezugnahme auf ein Verlagszeichen oder ein Impressum ist ebenfalls üblich, obwohl der Begriff nicht verwendet werden sollte, um sich auf ein Verlagszeichen am Anfang des Buches zu beziehen. Da es sich von einem griechischen Wort ableitet, das „letzter Schliff“ oder „Gipfel“ bedeutet, wäre die Verwendung von „Kolophon“ für Informationen am Anfang eines Buches falsch.
Einige Mitglieder der Webdesign-Community haben auch den Geist des Kolophons übernommen und enthalten Informationen über die von ihnen gestalteten Seiten in Form eines Kolophons. Das Kolophon kann im Quellcode versteckt sein oder in einer „Über“-Seite abgedeckt werden, die auch allgemeine Informationen über die Website enthält. Für viele Webdesigner, die ihr Handwerk zu erlernen beginnen, ist diese Praxis ein wertvolles Lernwerkzeug, mit dem sie die Techniken erfahrener Profis erlernen können.