In der Linguistik ist Markiertheit ein Phänomen, das sich auf eine Beziehung zwischen zwei oder mehr Wörtern bezieht. Experten sprechen von einer Asymmetrie, die Linguisten hilft, die Verwendung verschiedener Sprachen zu verstehen. Diese Bewertung von Wörtern und Phrasen gilt sowohl für grammatikalische als auch für semantische Unterschiede und beinhaltet auch eine Bewertung der Phonologie von Wörtern.
Viele der grundlegendsten Beispiele für Markanz beinhalten einige gegensätzliche Wörter, die sich auf spezifische Weise widerspiegeln. Zum Beispiel kann man sagen, dass eine Menge von Wörtern, bei denen das eine oder das andere aus einer vorangestellten Form seines Begleiters besteht, die Ausgeprägtheit veranschaulichen. Ein gängiges Beispiel sind die Wörter „glücklich“ und „unglücklich“. In diesem Beispiel wird das Wort „unglücklich“ durch sein Präfix gekennzeichnet, das es als das Gegenteil des Wortes „glücklich“ festlegt. Es ist interessant, eine andere Wortgruppe zu vergleichen, „glücklich“ und „traurig“, bei der keine Markierungsphänomene beobachtet werden, da keines von beiden durch ihre Gegensätze definiert wird.
Im obigen Beispiel markiert das Präfix „un“ das Wort. Andere Präfixe, die zur Kennzeichnung von Wörtern verwendet werden, sind „dis-“, „pre-“ und „ir-“. All dies kann ähnliche Beispiele aufstellen, bei denen die entgegengesetzte Form eines Wortes das Präfix erhält.
Andere Formen der Ausprägung beinhalten ein Wortpaar, bei dem eines der Wörter häufiger gesprochen wird als ein anderes. Eine Reihe von Gegensätzen mit einem formalen Begriff und einem umgangssprachlichen Begriff könnte als ein Fall von Auffälligkeit angesehen werden. Ein weiteres gutes Beispiel für dieses Prinzip sind geschlechtsspezifische Wörter, bei denen ein Geschlecht die Grundform des Wortes sein kann und das Ansprechen des anderen Geschlechts ein Suffix hinzufügt. In der Wortgruppe „Dichterin“ und „Dichterin“ wird beispielsweise das Wort „Dichterin“, das sich auf die Frau bezieht, durch das Suffix „–ess“ gekennzeichnet.
Manche Experten erklären auch die Markanz auf diese Weise; sie sagen, das Phänomen deutet auf eine Bedeutungswahl hin. Die Beobachtung, welches Wort von zwei gegensätzlichen Wörtern am häufigsten verwendet wird, zeigt Linguisten, wie Menschen die beiden einzelnen Wörter des Paares schätzen. Wo man bevorzugt wird, kann dies auch viel über die Anthropologie einer Sprachgruppe verraten, ebenso wie deren psychologische Verwendung der Semantik. Einige Experten schlagen vor, dass Forscher durch die Bewertung der Ausprägung einen Großteil der zugrunde liegenden sozialen Konditionierung einer Gesellschaft ausgraben können, indem sie untersuchen, was innerhalb dieser Gesellschaft als „normal“ und was als abnormal angesehen wird.