Der Ausdruck „mögen oder in einen Topf werfen“ bedeutet, dass etwas akzeptiert werden muss, weil sich die Situation nicht ändern wird. Oft werden Idiome als eine Art sprachliche Abkürzung verwendet. Solange alle beteiligten Sprecher die Bedeutung einer Redewendung verstehen, kann dies eine sehr effiziente Art der Kommunikation sein. Einige Redewendungen sind selbst für diejenigen, die ihnen vielleicht noch nie zuvor begegnet sind, leicht zu verstehen, aber andere sind so klar wie Schlamm. „Like es oder klumpe es“ fällt in die letztere Kategorie; Wenn der Zuhörer seine Bedeutung nicht bereits kennt, besteht eine gute Chance, dass das Idiom überhaupt keine Abkürzung ist.
Dieses Sprichwort wird normalerweise beiläufig verwendet. Freunde oder Leute, die auf dem gleichen beruflichen Niveau arbeiten, mögen es einander sagen, aber ein Angestellter oder Schüler würde diesen Ausdruck niemals mit einem Chef oder Lehrer verwenden. Es kann für einen nicht-englischen Muttersprachler etwas hart oder rau klingen. Es wird oft von einem kurzen, abweisenden Satz vorangestellt. Zum Beispiel könnte jemand, der sich über Einkommenssteuern beschwert, brüsk gesagt werden: „Ja, nun … wie es oder es in einen Topf werfen.“
Die Suche nach Logik im Ausdruck wird wahrscheinlich keine sehr befriedigende Aufgabe sein. Dies ist hauptsächlich auf das Vorhandensein des Wortes Klumpen zurückzuführen. Im allgemeinen Sprachgebrauch ist ein Klumpen eine Art Beule, die im Allgemeinen unförmig und unappetitlich ist. Ungezogene Kinder bekommen einen Klumpen Kohle, und zwei Jungs versuchen, sich gegenseitig Klumpen zu geben. Vor diesem Hintergrund scheint es keine logische Verbindung zwischen etwas zu mögen und es in einen Topf zu werfen, es sei denn, der Ausdruck kann so interpretiert werden, dass entweder eine Person etwas mögen oder dagegen ankämpfen kann.
Dieser Ausdruck ist sehr alt, und wie bei den meisten Redewendungen, deren Ursprünge im Nebel der Zeit liegen, haben sich einige seiner einzelnen Wörter in der Bedeutung geändert. Im 16. Jahrhundert bedeutete Klumpen oder Klumpen klagen oder murren. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts hatte sich diese Bedeutung etwas dahingehend verfeinert, dass sie mit etwas unzufrieden oder etwas nicht mochte. Jetzt wird die Bedeutung des Idioms „like it or lump it“ transparent.
Es ist interessant zu spekulieren, warum einige neu geprägte Idiome in den Sprachstrom gelangen, so populär werden, dass sie in allen Arten der Popkultur vom Film bis zur Nachrichtensendung zu finden sind und dann genauso schnell verschwinden, während andere Idiome mit obskuren Ursprüngen für immer bestehen bleiben. Niemand sagt mehr, dass etwas „aus den Augen“ ist, obwohl es einmal in aller Munde war. Vielleicht ist die Beständigkeit des Ausdrucks „like it or lump it“ einfach auf die ausgewogenen, fast identischen Klänge in den Worten zurückzuführen.