Mr. Toad ist eine berühmte Figur aus dem 1908 erschienenen Roman The Wind in the Willows von Kenneth Grahame. Er ist einer der bemerkenswertesten Charaktere aus der Kinderliteratur des 20. Jahrhunderts, und viele Leute, die das Buch nie wirklich gelesen haben, kennen Mr. Toad dank seiner Auftritte in mehreren vom Buch inspirierten Filmen und einer Fahrt im Disneyland. Dieser Charakter ist ein bisschen unpraktisch, egoistisch und schelmisch, aber er ist auch sanft, mit einem aufrichtig gütigen Herzen, das ihn bei Generationen von Lesern beliebt gemacht hat.
Wie Sie sich vorstellen können, ist Mr. Toad eine Kröte. Alle Charaktere in The Wind in the Willows sind anthropomorphisierte Tiere, und das Buch folgt ihren Abenteuern miteinander und in der Landschaft der Themse, wo Grahame zufällig selbst lebte. Anfangs stieß das Buch auf eine ziemlich unauffällige Reaktion der Öffentlichkeit, aber es wuchs auf die Leute, wurde schnell zu einem Kinderklassiker und machte Grahames Vermögen, später wurde es von AA Milne, Autor der Winnie the Pooh-Bücher, in ein Theaterstück umgewandelt.
Mr. Toad ist äußerst wohlhabend, da er der Besitzer von Toad Hall ist, die als ziemlich opulente Wohnung beschrieben wird. Der Charakter weist viele stereotypisch skurrile Eigenschaften auf, die oft den Reichen zugeschrieben werden, wie z. Mr. Toad hat auch eine Vorliebe für edle Anzüge, und obwohl er ein netter Charakter ist, ist er auch ein bisschen egoistisch und gedankenlos, nimmt verschiedene Hobbys auf und gibt sie dann auf, wenn er das Interesse verliert.
Seine Gedankenlosigkeit wird durch den Diebstahl eines Autos veranschaulicht, das er anschließend verunglückt. Mr. Toad wird für sein Verbrechen ins Gefängnis gesteckt und gezwungen, sich als Waschfrau zu verkleiden, um zu fliehen, nur um zurückzukehren und sein Zuhause von den Wiesels besetzt vorzufinden. Am Ende des Buches erlöst Mr. Toad sich selbst, macht es mit seinen Freunden gut und entschädigt die Menschen, die durch die Verwüstung, die er im Großteil des Buches hinterlässt, verletzt wurden.
Mr. Toad war so bekannt und beliebt, dass er zu einer Fahrt im ursprünglichen Walt Disney World-Themenpark inspirierte, der 1955 eröffnet wurde. Mr. Toads Wild Ride war bei vielen Generationen von Parkbesuchern äußerst beliebt und beförderte Passagiere in die Tiefen der wilde Welt von Grahames Romanen. 1998 wurde die Fahrt geschlossen und durch eine andere ersetzt, sehr zur Enttäuschung der Fans.