Körper-zu-Körper-Kommunikation tritt auf, wenn zwei oder mehr Personen kommunizieren, während sie sich physisch im selben Bereich aufhalten, im Gegensatz zur Kommunikation per Telefon oder über das Internet. Während sie der Kommunikation von Angesicht zu Angesicht ähnelt, ermöglicht die Körper-zu-Körper-Kommunikation die Verwendung von Körpersprache zusätzlich zu Sprache und Mimik. Die Körper-zu-Körper-Kommunikation ermöglicht auch eine komplexe Interaktion mit der Umgebung, die als eine weitere Form der nonverbalen Kommunikation dienen kann. Gespräche über das Telefon und das Chatten im Internet können ein wirksames Mittel sein, um bestimmte Informationen zu übermitteln oder über große Entfernungen in Kontakt zu bleiben; solche Methoden können jedoch die riesige Menge an Informationen, die aus Körpersprache und Umweltinteraktionen verfügbar sind, nicht übertragen.
Gesichtsausdrücke gehören zu den wichtigsten Teilen der Körper-zu-Körper-Kommunikation, da sie eine enorme Menge an Informationen über die eigenen Emotionen und Reaktionen auf Informationen und Ereignisse in der Umgebung vermitteln können. Sie sind wegen ihrer Universalität besonders wichtig, da fast alle Gesichtsausdrücke als Reaktion auf Gefühle wie Hunger, Glück, Schmerz und Überraschung über sprachliche und kulturelle Grenzen hinweg geteilt werden. Gesichtsausdrücke können auch sehr nützlich sein, um emotionale Zustände und Absichten zu beurteilen, da Wut, Traurigkeit, Aggression und andere Emotionen oft auf dem Gesicht zu sehen sind, auch wenn die Stimme solche Gefühle nicht suggeriert.
Auch der Rest des menschlichen Körpers kann bei der Körper-zu-Körper-Kommunikation viele Informationen liefern. Die Grundhaltung und -haltung eines Individuums kann beispielsweise Informationen vermitteln, wie es sich selbst im Verhältnis zu anderen sieht oder wie wohl es sich in einer bestimmten Situation fühlt. Auch gezielte Körpersprache, wie das Gestikulieren mit den Armen oder das Abzählen an den Fingern, können Informationen liefern, die durch eine rein verbale Kommunikation nicht zugänglich sind. Darüber hinaus ermöglicht die Körper-zu-Körper-Kommunikation Einzelpersonen oft, durch physischen Kontakt zu kommunizieren, der für den Austausch von Ideen, Absichten und Gefühlen sehr wirkungsvoll sein kann.
Es gibt viele Alternativen zur Körper-zu-Körper-Kommunikation, aber alle neigen dazu, einen Aspekt der gesamten Erfahrung der menschlichen Kommunikation zu übersehen. Das Sprechen nur über Text verhindert beispielsweise jeglichen Austausch von Körpersprache, Mimik oder sogar Stimmintonation. Telefongespräche ermöglichen eine komplexere Kommunikation durch unterschiedliche Intonation und Sprachtempo, lassen jedoch keine Körpersprache oder Umweltkommunikation zu. Nur die Körper-zu-Körper-Kommunikation ermöglicht die volle Komplexität der menschlichen Interaktion durch Blickkontakt, Mimik, Gestik, Körperkontakt und Umweltinteraktion. In manchen Fällen reichen diese nonverbalen Interaktionen sogar aus, um eine verbale Kommunikation überflüssig zu machen.