Menschen verwenden manchmal den umgangssprachlichen Begriff „Brain Lock“, um einen Moment zu beschreiben, in dem sie nicht in der Lage sind, zu denken oder Informationen zu verarbeiten. Dieses Phänomen wird auch als „Brain Freeze“ bezeichnet, wobei sich beide Idiome auf die Idee beziehen, dass das Gehirn vorübergehend eingefroren oder an Ort und Stelle ist und daher keine Funktionen ausführen kann. Es gibt eine Reihe von Gründen, warum jemand dieses Gefühl erleben kann, und einige Forscher haben Studien durchgeführt, um zu verstehen, warum dies geschieht und wie Menschen damit umgehen können.
Jemand kann mitten in einem Gespräch einen Moment der Gehirnsperre erleben, wenn er oder sie den Gesprächsfaden vergisst oder kein Wort einfällt. Diese Art von Gehirnsperre ist relativ gutartig, obwohl es peinlich sein kann, wenn jemand das Wort kommandiert und dann für einen Moment wie erstarrt dasteht, unfähig zu denken oder zu sprechen. Menschen können dies inmitten eines improvisierten Gesprächs oder einer vorbereiteten Rede erleben, was darauf hindeutet, dass dies eher durch Nerven, Stress oder Ablenkungen als durch die Art der Situation verursacht wird, in der es auftritt.
Noch ernster ist, dass Menschen manchmal feststellen, dass sie sich nicht erinnern können, wie sie etwas tun sollen. Zum Beispiel könnte ein Fahrer für einen Moment vergessen, wie man die Bremse betätigt, oder ein Taucher könnte sich nicht an die richtige Reihenfolge der Dekompressionsstopps erinnern. In diesen Fällen ist die Gehirnsperre normalerweise für die betroffene Person leicht erkennbar, und die Person, die daran leidet, kann für einen Moment leer oder verwirrt erscheinen, bis sie sich daran erinnert, was zu tun ist.
Wenn Menschen sich in einem Moment der Gehirnsperre befinden, hilft es manchmal, sich auf den nächsten Schritt ihrer Tätigkeit zu konzentrieren. Einige Psychologen haben die Theorie aufgestellt, dass Menschen, wenn sie vorausdenken oder abgelenkt werden, anfälliger für Gehirnsperren sind, weil das Gehirn für einen Moment verwirrt ist. Der momentane Schluckauf kann gelöst werden, indem man sich neu fokussiert und das Gehirn an die anstehende Aufgabe erinnert.
Diese Redewendung wird in der medizinischen Fachwelt normalerweise nicht verwendet, da sie so ungenau ist. Wiederholte Erfahrungen von Verwirrung und der Unfähigkeit, grundlegende Aufgaben auszuführen, können auf eine zugrunde liegende neurologische Erkrankung hinweisen, aber der gelegentliche Anfall von Gehirnfrost ist normalerweise kein Grund zur Besorgnis. Jemand, der feststellt, dass er oder sie immer wieder in der gleichen Umgebung einen Brain Lock erleidet, möchte vielleicht einen Psychologen aufsuchen, um zu sehen, ob es eine zugrunde liegende emotionale Ursache gibt, oder einen Neurologen, um mögliche neurologische Gründe zu untersuchen.