Spielereien sind Aktivitäten, die schelmisch und verspielt sein sollen. Streiche und Witze gelten zum Beispiel beide als Spielereien. Dieser Begriff wird manchmal auch verwendet, um sich auf betrügerische Aktivitäten zu beziehen, die Schaden, Ärger oder Aufregung verursachen, und die Leute könnten den Begriff „keine Spielereien“ im Sinne von „keine lustigen Geschäfte“ verwenden, was bedeutet, dass solche Aktivitäten nicht toleriert werden. Dieser Begriff ist besonders in den Vereinigten Staaten verbreitet, die möglicherweise ihr Ursprungsland sind, obwohl niemand sicher ist.
Dieses Wort hat Ursprünge, die im Mysterium verborgen sind. Niemand scheint in der Lage zu sein, herauszufinden, woher der Begriff stammt oder wann die Leute angefangen haben, ihn zu verwenden. Die Bedeutung des Wortes ist auch ziemlich schlüpfrig, da es auf verschiedene Weise verwendet wird und seine Annahme als Slang-Begriff seine Bedeutung weiter getrübt hat. Seltsamerweise verwenden die Leute selten die Singularform. Anscheinend ist der Singular einfach unbekannt.
In manchen Gemeinden spricht man von „Spielereien“ im Sinne von Spiel, insbesondere Kinderspiel und Kinderspiele. Andere Leute verwenden den Begriff in Bezug auf Streiche, Witze, Narrheit und allgemeinen Spaß und beschreiben unbeschwerte Aktivitäten, die allen Beteiligten Spaß machen sollen. Einige Bars und Restaurants tragen den Namen und beziehen sich vermutlich auf diese gängige Verwendung des Wortes.
Das Wort kann jedoch unheilvollere Implikationen haben. Manche Leute verwenden den Begriff, um Vertrauenstricks und andere betrügerische Aktivitäten zu beschreiben, die mehr mit Fehlverhalten als mit lustigen Zeiten verbunden sind. Die Opfer dieser Art von Aktivitäten können in Verlegenheit gebracht, gedemütigt oder verletzt werden, und sie laufen Gefahr, Geld zu verlieren. Manche Leute verwenden den Begriff auch, um von zwielichtigen politischen Praktiken zu sprechen, von „Winkelspielen bei den Wahlen“ zu sprechen oder fragwürdige Praktiken in politischen Kampagnen und Verwaltungen als Spielereien im Sinne von Tricks zu bezeichnen.
In einigen Regionen der Vereinigten Staaten verwenden die Leute den Begriff „Rufe rufen“, um darüber zu sprechen, dass jemand wegen fragwürdiger Aktivitäten aufgerufen wird. Jemand, der zum Beispiel den Verdacht hat, in einer Autowerkstatt beschimpft zu werden, könnte sagen: „Ich nenne Spielereien“, was darauf hindeutet, dass eine Art betrügerischer Aktivität oder Fehlverhalten vorlag. Witzbolde können auch feststellen, dass Opfer, die Spielereien nennen, den Spieß umgedreht haben und dem Witz ein Ende setzen, indem sie angeben, dass sie ihn durchschaut haben.