Das englische Idiom „in a jam“ beschreibt den Zustand, sich mitten in einer problematischen Situation zu befinden. Dieser Ausdruck basiert auf einer spezifischen Definition des Wortes „Jam“, das je nach Verwendung als Substantiv oder Verb fungieren kann. Englischsprachige Personen sind mit diesem Satz allgemein vertraut, obwohl er heute möglicherweise nicht mehr so häufig verwendet wird wie im letzten Jahrhundert.
Der Ursprung des Ausdrucks „in einer Marmelade“ ist unklar, aber Historiker datieren das Wort „Marmelade“ bis ins 1700. Jahrhundert zurück. Das Wort hat zwei verschiedene Bedeutungen: Die eine ist eine Fruchtzubereitung, die hergestellt wurde, um Früchte für die Lagerung zu konservieren. Das andere, auf dem das Idiom „in a jam“ basiert, ist eine Bedingung des engen Zusammenseins mit anderen. Wenn mehrere Elemente auf engstem Raum untergebracht sind, sagen Englischsprecher, dass sie „zusammengeklemmt“ sind.
Eine moderne Verwendung des Wortes „Stau“ ist der Ausdruck „Stau“. Dieser Satz hat wahrscheinlich dazu ermutigt, den Satz „im Stau“ zu verwenden, um über ein Problem oder Dilemma zu sprechen. Im Stau stehen Pkw, Lkw und andere Fahrzeuge aufgrund von Baustellen, Verkehrsunfällen oder einfach nur, weil zu viele Autos unterwegs sind, dicht an dicht auf den Fahrspuren. Dies stellt eine sehr frustrierende Situation dar, die viele Englischsprecher mit etwas sehr Negativem verbinden.
Neben der Funktion als negatives Substantiv im Kontext von „Stau“ oder anderen Phrasen kann „Stau“ auch ein Verb sein. Wenn man etwas beschreibt, das übermäßig verpackt ist und sich nicht bewegen kann, könnte ein Englisch sprechender sagen, dass es „verklemmt“ ist. Jemand könnte seine eigenen Bemühungen, mehr Dinge auf engstem Raum zu packen, auch als „Einklemmen“ bezeichnen.
Es ist wichtig zu beachten, dass es viele andere Alternativen gibt, um ein Problem mit dem Ausdruck „im Stau“ zu beschreiben. Einzelne Wörter wie Dilemma, Debakel oder Fiasko funktionieren im Englischen gut. Es gibt auch andere Ausdrücke, die „in“ verwenden, um darüber zu sprechen, dass man sich mitten in einem Problem befindet. Einige von ihnen beziehen sich auch auf Wörter, die Lebensmittel beschreiben. Eine davon ist „in a pickle“, die Englischsprachige häufig verwenden.
Abgesehen von den oben genannten Sätzen sprechen Englischsprachige auch davon, „in einer Lösung“ oder „in einer engen Lage“ zu sein. Eine eher technische Alternative ist der Ausdruck „in einer misslichen Lage“. All dies hat die gleiche Bedeutung wie „in einem Stau“. Alle werden in englischsprachigen Gesellschaften allgemein anerkannt und etwas häufig in gesprochenem oder gedrucktem Englisch verwendet.