Wenn ein Verbraucher durch ein Produkt geschädigt wurde, hat er oder sie häufig einen Rechtsweg über Produkthaftungsstreitigkeiten. Die Gerichtsbarkeiten unterscheiden sich in Bezug auf die Beweislast eines Klägers in einem Produkthaftungsstreitfall. In den Vereinigten Staaten muss ein Kläger Fahrlässigkeit des Herstellers, Designers, Händlers oder Einzelhändlers nachweisen. In Europa muss ein Kläger nur beweisen, dass das Produkt die Ursache für seine Verletzungen war, da die Produkthaftung in den meisten Ländern Europas eine verschuldensunabhängige Haftung ist. In Produkthaftungsstreitigkeiten wird im Allgemeinen eines von drei Dingen behauptet – ein fehlerhaftes Design, ein Herstellungsfehler des Produkts oder eine unterlassene Warnung.
Wenn das inhärente Design eines Produkts fehlerhaft ist, kann ein geschädigter Verbraucher einen Produkthaftungsprozess einleiten, um Schadensersatz für seine Verletzungen zu erhalten. Ein Konstruktionsfehler ist ein Fehler, der in allen hergestellten Produkten vorhanden ist, weil der Fehler im Design selbst liegt. Ein Konstruktionsfehler wird manchmal als vorsätzlicher Fehler bezeichnet, nicht weil er vorsätzlich fehlerhaft war, sondern weil der Fehler Teil des vorsätzlichen Entwurfs war. Ein Beispiel für einen Konstruktionsfehler ist ein Bremsbelag, der ab einer bestimmten Geschwindigkeit des Fahrzeugs schmilzt.
Im Gegensatz zu einem Konstruktionsfehler tritt ein Herstellungsfehler nur bei einem kleinen Großteil des Produkts auf. In Produkthaftungsstreitigkeiten aufgrund eines Herstellungsfehlers hat etwas im Herstellungsprozess selbst den Fehler verursacht. Herstellungsfehler werden häufig als unbeabsichtigte Fehler bezeichnet, da bei einer konstruktionsgemäßen Herstellung des Produkts kein Fehler und somit keine Verletzungen aufgetreten wären. Wenn am Beispiel des Bremsbelags die Maschine, die die Bremsbeläge während der Herstellung schleift, bei der Herstellung einiger Beläge nicht richtig kalibriert war und sie nicht richtig funktionierten, wäre dies ein Herstellungsfehler.
Ein weiterer Bereich von Produkthaftungsstreitigkeiten sind Verletzungen aufgrund einer unterlassenen Abmahnung. Einige Produkte sind gefährlich, ungeachtet der Bemühungen der Designer oder Hersteller, sie sicher zu machen. Zum Beispiel enthalten Reinigungsprodukte oft schädliche Chemikalien, die für das Produkt notwendig sind, um den beabsichtigten Zweck des Produkts zu erfüllen; Wenn sie jedoch eingeatmet oder unsachgemäß verwendet werden, können sie äußerst schädlich sein. Daher müssen Produkte, die von Natur aus gefährlich sind, entsprechende Warnhinweise enthalten, damit sich der Verbraucher der Gefahr bewusst ist. Wenn ein Produkt nicht die entsprechende Warnung enthält und ein Verbraucher dadurch verletzt wird, kann der Verbraucher die Grundlage für einen Produkthaftungsprozess haben.