Quantum meruit, ein lateinischer Ausdruck, der grob mit „so viel wie verdient“ übersetzt werden kann, bezieht sich auf die Entschädigung, die jemandem für die Bereitstellung von Waren und Dienstleistungen in Erwartung einer Zahlung zusteht. Wenn jemand nicht entschädigt wird, kann die Angelegenheit vor Gericht gebracht werden und das Gericht kann Schadensersatz auf der Grundlage des Quantum Meruit zusprechen. Dieser Schaden darf den angemessenen Betrag nicht überschreiten, auf den die Person Anspruch hat; Menschen können also nicht gezwungen werden, mehr zu zahlen, als etwas an Restitution wert ist.
Dieses Konzept findet sich häufig in Fällen, in denen ein stillschweigendes Zahlungsversprechen vorliegt, aber keine ausdrückliche Vereinbarung getroffen wird. Es kann auch auftreten, wenn ein Vertrag verletzt wird oder in einer Situation, in der Personen einen Quasi-Vertrag haben. In allen Fällen, auch wenn keine förmliche Zahlungsvereinbarung vorliegt oder die Vertragsbedingungen aufgrund eines Verstoßes ausgesetzt wurden, haben die Menschen dennoch Anspruch auf Zahlung nach dem Quantum Meruit.
Damit soll eine ungerechtfertigte Bereicherung verhindert werden, bei der Menschen auf Kosten anderer von Produkten und Dienstleistungen profitieren. Zum Beispiel, wenn ein Auftragnehmer an einem Deck arbeitet und mittendrin kündigt, um die Vereinbarung zu verletzen, hat der Auftragnehmer immer noch Anspruch auf eine Entschädigung für die im Deck verwendeten Materialien im Rahmen von Quantum Meruit. Natürlich kann der Hausbesitzer auch wegen Vertragsbruch klagen und Schadensersatz vom Auftragnehmer verlangen, da der Hausbesitzer einen anderen Auftragnehmer finden muss, um die Arbeit abzuschließen.
Der in diesen Fällen zuerkannte Betrag muss angemessen sein. Das Gericht prüft die von der Partei, die eine Rückerstattung beantragt hat, geltend gemachten Kosten und kommt zu einem Urteil, das es auf der Grundlage der Situation und des realen Weltwertes der erbrachten Produkte und Dienstleistungen für angemessen hält. Wie im vorherigen Beispiel erwähnt, entbindet der Erhalt von Restitution im Rahmen des Quantum Meruit die Personen nicht von der Haftung für Vertragsverletzungen, und es ist möglich, vom Beklagten Gegenklage zu erheben.
Um Fälle zu vermeiden, in denen eine Restitutionsklage erhoben werden muss, ist es ratsam, Verträge für Situationen abzuschließen, in denen eine Partei Waren und Dienstleistungen erbringt, und diese Verträge im Falle eines Verstoßes speziell zu formulieren. Dies reduziert die Zeit vor Gericht, falls der Vertrag gebrochen werden muss, und bietet Sicherheit für beide Parteien, die an der Vereinbarung beteiligt sind. Ein Rechtsanwalt kann dabei helfen, einen entsprechenden Vertrag zu entwickeln und die ordnungsgemäße Vertragsgestaltung zu bestätigen.