Ein Leinengesetz ist eine lokale Verordnung oder ein Gesetz, das darauf abzielt, Haustiere, insbesondere Hunde, davon abzuhalten, frei herumzulaufen. Die Leinengesetze variieren je nach Gemeinde und können für andere Tiere gelten, wie zum Beispiel Schweine und Pferde, obwohl diese Gesetze meistens dazu dienen, die Öffentlichkeit vor Hundebissen und anderen potenziellen Problemen zu schützen, die durch freilaufende Hunde verursacht werden. Im Allgemeinen verlangen die Leinengesetze, dass Hunde und andere Tiere an der Leine oder Leine unter Kontrolle sind oder in einem eingezäunten Bereich oder in Innenräumen eingeschlossen sind. Katzen sind in der Regel von den Leinengesetzen ausgeschlossen.
Die Leinengesetze variieren je nach Gemeinde in Einzelheiten. Neben der Bestimmung, dass ein Hund unter Kontrolle sein muss, kann ein Hundeleinengesetz die maximale Länge der Leine festlegen und welche Art von Umzäunung dem Gesetz entspricht. Zäune können Standardzäune und elektronische Zäune umfassen. Ein Leinengesetz könnte die Sprachsteuerung eines Hundes als angemessene Kontrolle betrachten, oder der Aufenthalt auf dem Grundstück des Besitzers, auch wenn es nicht eingezäunt ist, könnte je nach lokaler Verordnung zulässig sein.
Für Jagdhunde gelten je nach Ort andere Regeln als für Haustiere. Leinengesetze können auch festlegen, wo Hunde ohne Leine geführt werden können. Immer mehr Gemeinden schaffen Hundeparks, in denen Hunde frei laufen dürfen. In einer Gemeinde mit einem Hundepark enthält das Leinengesetz oft Regeln speziell für den Park.
Auch einzelne Hunderassen könnten in den Leinengesetzen diskutiert werden. Rassen, die als gefährlich eingestuft werden, können in der Öffentlichkeit einen Maulkorb tragen, auch wenn sie an der Leine sind. Leinengesetze können unterschiedliche Jahreszeiten oder unterschiedliche Tageszeiten delegieren, zu denen Hunde kontrolliert werden müssen. In einigen Gemeinden zum Beispiel erlauben die Leinengesetze nicht, dass Hunde nachts frei herumlaufen, aber tagsüber dürfen sie ohne Leine sein. Auch hier variieren die Verordnungen stark je nach Standort.
Auch die Durchsetzung der Leinengesetze ist unterschiedlich. In einigen Gemeinden werden die Leinengesetze strenger durchgesetzt als in anderen. Einige Strafverfolgungsbehörden verwenden mehr Ermessensspielraum bei der Entscheidung, ob ein Zitat ausgestellt wird oder nicht. Wenn beispielsweise ein Polizeibeamter oder ein Tierschutzbeamter feststellt, dass der Hund gut erzogen ist und sich ohne Leine unter der Sprachsteuerung des Besitzers befindet, erhält der Besitzer möglicherweise nur eine Warnung. In anderen Gemeinden können Besitzer von Hunden, die ohne Leine gefunden werden, ein Ticket erhalten.
Die Strafe für einen Verstoß gegen das Leinengesetz ist oft eine Geldstrafe. Bei wiederholten Verstößen erhöht sich häufig die Höhe der Geldbuße. Leinengesetze können auch strengere Strafen vorsehen, wenn Hunde Menschen beißen oder auf andere Weise verletzen, anderen Tieren schaden oder Eigentum beschädigen. Eine solche Strafe kann die Beschlagnahme der Tierkontrolle und möglicherweise die Einschläferung des Hundes umfassen.