Moot Court-Wettbewerbe sind erfahrungsorientierte Lernaktivitäten, die von juristischen Fakultäten auf der ganzen Welt genutzt werden, um Studenten in die Rechtspraxis auf Berufungsebene einzuführen. Die Wettbewerbe simulieren ein umstrittenes Gerichtsverfahren, das von einem Berufungsgericht verhandelt wird. Zwei Studententeams argumentieren gegensätzliche Seiten des Falles vor einem Gremium, das zugunsten des siegreichen Rechtsarguments entscheidet und den Wettbewerb an diese Seite vergibt.
Law Schools werden in der Regel einen jährlichen schulbasierten Wettbewerb sponsern und manchmal ein Moot Court-Team aufstellen, das bei nationalen und internationalen Wettbewerben gegen andere Schulen antritt. Moot-Court-Wettbewerbe sind zusammen mit der Veröffentlichung des juristischen Journals der Fakultät Teil einer traditionellen juristischen Fakultätserfahrung, die Rechtssysteme und nationale Grenzen überschreitet. Es wäre ungewöhnlich, eine juristische Fakultät zu finden, die Studenten, die teilnehmen wollten, keine Moot Court-Aktivitäten zur Verfügung hätte.
Das charakteristische Merkmal des Moot Court ist seine Struktur um einen Berufungsfall. Die Teilnehmer des Wettbewerbs hören keine Zeugenaussagen und führen keine Beweise ein. Der für den Wettbewerb verwendete Fall basiert auf dem Protokoll einer vorinstanzlichen Verhandlung. Jedes Team wäre dafür verantwortlich, eine Seite einer Rechtsfrage zu vertreten, die für eine Berufung geeignet ist, und das Gesetz auf die im Prozess festgestellten Tatsachen anzuwenden. Dies steht im Vergleich zu einem nachgestellten Prozess, bei dem es sich tatsächlich um einen simulierten Geschworenenprozess handelt, bei dem Zeugen und Beweise vorgestellt werden.
Als Berufungsübung werden die juristischen Fakultäten jedes Landes ein Moot-Court-Format haben, das für die Funktionsweise des Gerichtssystems des Landes spezifisch ist. Im Vereinigten Königreich beispielsweise unterscheidet sich das genaue Format der Moot Court-Wettbewerbe in Schottland von denen in England und Wales, da die Gerichtssysteme unterschiedlich sind. Moot-Court-Wettbewerbe erfordern in der Regel, dass beide Teams ein schriftliches Briefing vorlegen und mündliche Argumente vor einer Jury zur Unterstützung des Briefings vortragen. Das Verfahren rund um die mündliche Verhandlung ist der Teil des Auswahlverfahrens, der sich von Gerichtsbarkeit zu Gerichtsbarkeit am stärksten unterscheidet.
Obwohl traditionell eine juristische Fakultätsaktivität, sind Moot-Court-Wettbewerbe bei Studenten auf Universitätsebene beliebt geworden. Mittlerweile gibt es interkollegiale Moot Court-Teams, die national und international gegeneinander antreten. Moot Courts haben sich Reden und Debatten sowie Scheinprozessen als erweiterter Bestandteil der forensischen Programme vieler Universitäten angeschlossen.