Die Vereinigten Staaten (USA) erkennen und definieren einen einfachen Trust auf zwei verschiedene Arten. Ein einfacher Trust, auch Bare Trust genannt, ist ein Trust, bei dem die einzige Verantwortung des Treuhänders darin besteht, das Treuhandvermögen zu einem in den Bedingungen des Trusts festgelegten Zeitpunkt an den vorgesehenen Empfänger zu liefern. Die Bundeseinkommensteuergesetze legen die zweite Definition fest und schreiben vor, dass die Treuhänder das gesamte Nettoeinkommen des einfachen Trusts in dem Jahr, in dem es erwirtschaftet wurde, jährlich ausschütten müssen, dass keine Einnahmen aus dem Trust für wohltätige Zwecke bereitgestellt werden und dass die einfaches Vertrauensprinzip darf nie angerührt werden. Fast jeder kann einen einfachen Trust einrichten, und er kann entweder vor oder nach dem Tod des Schöpfers wirksam werden.
Jeder einfache Trust hat mindestens einen Treuhänder oder Treuhänder, der einem Verhaltensstandard verpflichtet ist, der die Erfüllung von Pflichten immer im besten Interesse der Begünstigten des Trusts erfordert. Die Pflichten des Treuhänders werden durch die Bedingungen des Trusts selbst auferlegt, und ein wesentlicher Faktor für die Auswahl eines Treuhänders ist, dass er oder sie nicht direkt von den Erträgen des Trusts profitieren sollte. Bei einem einfachen Trust hat der Treuhänder keine andere Pflicht, als dem Begünstigten den Treuhanderlös und das Eigentum auf Verlangen zu überweisen.
Einfache Trusts können von fast jedem eingerichtet werden und können entweder vor oder nach dem Tod des Schöpfers wirksam werden. Wenn das Vertrauen wirksam ist, bevor der Schöpfer stirbt, ist es eine Form des lebendigen Vertrauens. Wenn der Trust nach dem Tod des Urhebers wirksam wird – wie zum Beispiel als Teil eines letzten Willens – wird er als testamentarischer Trust bezeichnet. Der Hauptunterschied zwischen den beiden Formen besteht darin, dass ein lebender Trust keine öffentliche Urkunde ist und eine testamentarische Urkunde und als solche den Nachlassregelungen unterliegen.
US-Bundessteuergesetze beinhalten Beschränkungen und Governance bei der einfachen Treuhandgründung. Das Formular 1041, das beim US-Finanzministerium des Finanzministeriums (IRS) erhältlich ist, besagt, dass das Gesetz bestimmte Vereinbarungen nicht zulässt, die mit der Absicht geschaffen wurden, Steuern zu senken oder zu vermeiden oder das Eigentum und die Kontrolle von Vermögenswerten zu verbergen oder zu verschleiern. Das Formular besagt auch, dass ein Steuerzahler einen Trust nicht verwenden kann, um Lebenshaltungs- oder Bildungsausgaben in steuerlich absetzbare Posten umzuwandeln. Personen, die versuchen, den IRS auf diese Weise zu betrügen, werden ebenfalls straf- und zivilrechtlich verfolgt.
Unterstützende Unterlagen und Formulare für die Steuerberichterstattung in Bezug auf einfache Trusts werden ebenfalls vom IRS verlangt. Die Namen und Nummern der erforderlichen Dokumente sind im Formular 1041 angegeben. Wenn in dem Staat, in dem der Begünstigte lebt, Treuhandvorschriften bestehen, muss er oder sie auch jährliche Erklärungen für staatliche Steuerzwecke einreichen.