Dubrovnik-Liebhaber beziehen sich auf das häufig verwendete Zitat von George Bernard Shaw „Wer das Paradies auf Erden sucht, sollte nach Dubrovnik kommen“, wenn er von der Stadt spricht. Dubrovnik wird oft als „Juwel der Adria“ bezeichnet und ist wirklich ein einzigartiges Reiseziel, das die natürliche Schönheit der Adria und der kroatischen Landschaft mit atemberaubender Architektur und Stadtplanung auf reizvolle Weise kombiniert. Eine Reise nach Dubrovnik wird sowohl diejenigen zufriedenstellen, die eine ruhige, entspannende europäische Flucht suchen, als auch diejenigen, die eine Reise voller Kunst, Kultur und Sehenswürdigkeiten mögen.
Dubrovnik ist die südlichste Stadt Kroatiens und liegt an der dalmatinischen Küste. Jahrhundertelang war es eine mächtige Handelsstadt und über 700 Jahre lang eine unabhängige Republik. Über dem Tor, das zum Lovrijenac-Turm führt, ist „Non bene pro toto libertas venditur auro“ eingraviert, was übersetzt „Freiheit sollte nicht einmal zum Goldpreis“ verkauft werden. Dies war und ist das Leitmotto von Dubrovnik. Die ummauerte Stadt, die „alte Stadt“ genannt wurde, wurde im 13. Jahrhundert erbaut, obwohl es in der Gegend seit dem 7. Jahrhundert Siedlungen gibt. Wie durch ein Wunder überlebte die Stadt ein verheerendes Erdbeben im 17. Jahrhundert sowie serbische Bomben in den 1990er Jahren. Infolge der Belagerung wurde es zum Weltkulturerbe ernannt, was internationale Aufmerksamkeit und Hilfe beim Wiederaufbau erregte.
Es gibt zwei Eingänge in die ummauerte Stadt, obwohl Pile Gate der Haupteingang ist. Dieses Tor führt zum Stradun, der Hauptverkehrsstraße durch die Stadt. Der Stradun, der sich über weniger als eine Viertelmeile (292 Meter) erstreckt, ist mit cremefarbenem Kalkstein gepflastert, der durch Jahrhunderte von Fußwegen glatt getragen wurde. Der von Mauern umgebene Teil der Stadt ist für den Autoverkehr gesperrt und eignet sich daher ideal zum Wandern.
Zu den Hauptmerkmalen von Dubrovnik gehört der 1438 erbaute Onofrio-Brunnen am Eingang des Pile-Tors. In der Nähe des Eingangs befindet sich auch eine Apotheke, die seit 1391 in Betrieb ist und damit eine der ältesten in Europa ist. Dubrovniks fortschrittliche Philosophie brachte öffentliche Gesetze und Projekte hervor, die ein städtisches Waisenhaus, ein Altersheim, zahlreiche Kirchen (einschließlich der zweitältesten Synagoge Europas) sowie die Abschaffung des Sklavenhandels und eine städtische Wasserversorgung umfassten.
Am Sponza Place befindet sich die St. Blasius-Kirche, die nach dem Heiligen der Stadt benannt ist und wunderschöne Buntglasfenster und Architektur aufweist. Der Rektorenpalast ist heute das Stadtmuseum. Die Stadt beherbergt zahlreiche weitere Kunstgalerien und Ateliers mit Kunst für jeden Geldbeutel. Jahrhundertealte Klöster und Klöster sind auch für öffentliche Führungen geöffnet.
Der Stradun ist berühmt für seine vielen Cafés, in denen die Besucher draußen sitzen und nach dem Preis für Kaffee und Gebäck Ausschau halten können. Der Morgenmarkt auf dem Platz namens Gundulicera Poljana ist ein weiterer großartiger Ort zum Beobachten und Einkaufen von lokalen Speisen und Waren. Jede Tageszeit ist perfekt für einen Spaziergang durch die Stadt auf den Stadtmauern. Der Spaziergang ist etwa 1.6 Meter lang und bietet beeindruckende Ausblicke auf das Meer und die Architektur der Stadt, die für ihre orangefarbenen keramischen Dachziegel bekannt ist, die in harmonischen Farbtönen gealtert sind.
Das Sommerfestival von Dubrovnik umfasst eine Aufführung von Shakespeares Hamlet, das in einem fesselnden Märchen wie dem Lovrijenac-Turm spielt. Das jährliche Dubrovnik Film Festival findet jedes Jahr im Oktober statt. Künstler, Musiker und Schauspieler aus der ganzen Welt bieten den Besuchern während dieser Veranstaltungen ein reichhaltiges Erlebnis.
Es gibt Strände zum Sonnen und Schwimmen außerhalb der Stadtmauern. Auch Tagesausflüge zu den umliegenden Inseln sind ein toller Zeitvertreib. Mljet, eine stark bewaldete Insel, hat ein altes Kloster, das sich hervorragend zum Erkunden eignet. Lokrum mit seinen botanischen Gärten, Festungen und beeindruckenden Ausblicken auf Dubrovnik ist ebenfalls ein Muss.
Die Küche in Dubrovnik besteht aus Meeresfrüchten – frisch und viel davon. Fast jede Seitenstraße und steil gestufte „Gasse“ abseits des Stradun befinden sich im Freien, familienbetriebene Restaurants mit Schirmen und ihrem eigenen Rezept zum Marinieren und Grillen von Meeresfrüchten. Keine Reise nach Dubrovnik wäre komplett ohne gegrillte Calamari und Oktopus. Crpes sind für einen Mittagssnack oder ein Dessert in der ganzen Stadt von Straßenverkäufern erhältlich.
Hotelunterkünfte sind innerhalb der Stadtmauern nicht verfügbar, obwohl viele Privatzimmer zu finden sind. Außerhalb der Mauern befindet sich eine großzügige Auswahl an Drei-, Vier- und Fünf-Sterne-Hotels für jedes Budget. Die Anreise nach Dubrovnik ist am einfachsten mit dem Flugzeug, am schönsten mit der Jadrolinija-Fähre und am günstigsten mit dem Küstenbus.