Ein Wort lässt die Herzen der arbeitenden Schauspieler überall oft erschrecken, und dieses Wort ist „Typisierung“. Obwohl die tatsächliche Praxis des Typisierens nicht unbedingt unheimlich ist, kann ihre Wirkung auf die Karriere eines Schauspielers erschreckend sein. Im Wesentlichen ist Typecasting die Praxis, einen Schauspieler in erster Linie aufgrund einer bestimmten oder berüchtigten Rolle einzustellen, die er oder sie früher gespielt hat. Typecasting kann bestimmten Charakterdarstellern eine stetige Arbeit bieten, kann aber auch verhindern, dass andere für anspruchsvollere Rollen in Betracht gezogen werden.
Ein frühes Beispiel für Typecasting war der verstorbene Schauspieler George Reeves. Reeves war in den 1930er Jahren nach Hollywood gekommen, um nach dem Studiosystem Hauptrollen zu übernehmen, hatte aber nur mäßigen Erfolg. Sein starker Körperbau und sein rein amerikanisches Auftreten machten Reeves jedoch zu einem idealen Kandidaten für die Rolle des Superman im neuen Medium Fernsehen. Reeves Darstellung von Superman machte ihn berühmt, aber als die Serie endete, schwanden seine Hoffnungen auf eine Wiederbelebung seiner Filmkarriere. Reeves wurden Rollen angeboten, die einfach Variationen seines erfolgreichen Superman-Charakters waren. Diese Form des Typecasting betraf auch eine Reihe anderer früher Fernsehstars.
Typcasting hatte auch einen tiefgreifenden Einfluss auf Schauspieler wie Leonard Nimoy, dessen Darstellung von Spock in der ursprünglichen Star Trek-Fernsehserie es ihm schwer machte, andere Filmarbeiten in Hollywood zu finden. Als Schauspieler Henry Winkler die Rolle des Arthur „Fonzie“ Fonzarelli in der Fernsehserie „Happy Days“ kreierte, war eine seiner größten persönlichen Ängste die Typisierung. Winkler und andere Charakterdarsteller in ebenso beliebten Rollen mussten alle aus dem öffentlichen Rampenlicht treten, um eine Typisierung zu vermeiden. Winkler musste beweisen, dass er andere Charaktere spielen konnte, die eindeutig keine Variationen von Fonzie waren.
Einige in der Unterhaltungs-Community unterscheiden zwischen Casting für einen bestimmten Typ und Typecasting. Es gibt einen Grund, warum die gleichen Charakterdarsteller die gleichen Rollen in einer Reihe von Filmen und Fernsehsendungen spielen. Die Besetzung nach Typ ist eine Form der dramatischen Kurzschrift für das Publikum. Der knallharte New Yorker Taxifahrer oder der weise alte Mann werden oft als Standardfiguren in Drehbüchern verwendet, was bedeutet, dass normalerweise die gleichen erfahrenen Charakterdarsteller besetzt werden. Beim Typecasting handelt es sich normalerweise um einen Mainstream-Akteur, dessen Potenzial eingeschränkt sein kann, wenn er oder sie zu eng mit einer Rolle verbunden wird.
Manchmal lösen sich Schauspieler von der Typisierung, aber es erfordert oft, eine kantigere dramatische Rolle zu übernehmen oder sich vollständig von der Typologie zu lösen. Henry Winkler hatte einigen Erfolg, indem er unsympathische Charaktere wie einen Serienvergewaltiger porträtierte. Durch das Demonstrieren eines breiten Spektrums an schauspielerischen Fähigkeiten und der Bereitschaft, gegen Schriften zu arbeiten, sind einige Schauspieler in der Lage, die Fallstricke des Typisierens zu umgehen. Andere haben nicht so viel Glück und stellen für den Rest ihrer Schauspielkarriere den gleichen Charaktertyp dar. Typecasting kann ein zweischneidiges Schwert sein, da der Schauspieler von der Darstellung eines beliebten Charakters profitiert, den Preis jedoch nach dem Ende der Rolle oft kreativ bezahlt.