Die Screen Actors Guild (SAG) ist eine Gewerkschaft für Film- und Fernsehschauspieler in den Vereinigten Staaten. Wie andere Gewerkschaften arbeitet die Screen Actors Guild daran, ihre Mitglieder zu schützen und gleichzeitig das allgemeine Wohl der von ihr geschützten Branche zu fördern. Kein Wunder also, dass die SAG ihren Hauptsitz in Hollywood hat, der Heimat der amerikanischen Filmindustrie, obwohl zahlreiche Niederlassungen im ganzen Land zu finden sind.
Diese Gewerkschaft wurde 1933 als Reaktion auf den wachsenden Einfluss der Filmstudios in Hollywood gegründet. Schauspieler waren oft gezwungen, äußerst ausbeuterische Verträge zu unterschreiben, und viele hatten das Gefühl, zu hart zu arbeiten und nicht genug für ihre Arbeit zu verdienen. Durch die Organisierung als Gewerkschaft hofften Hollywoodstars, sich selbst zu schützen und die Branche für alle besser zu machen. Heute ist die SAG der American Federation of Labor-Congress of Industrial Organizations angeschlossen und arbeitet mit einer Reihe anderer Hollywood-Gewerkschaften wie der Writers Guild of America, West, zusammen.
Die Mission der SAG ist vielfältig. Eine der wichtigsten Aufgaben der Gewerkschaft besteht darin, Verträge auszuhandeln, die Dinge wie Sozialleistungen, Arbeitszeiten, Vergütungssätze usw. abdecken. Die SAG verhandelt auch im Namen ihrer Mitglieder über Residuen. Die Gewerkschaft fördert auch Arbeitsmöglichkeiten für ihre Mitglieder und hilft ihren Mitgliedern beim Zugang zu einer Vielzahl von Gesundheitsleistungen. Seit 1995 sind die Screen Actors Guild Awards auch ein wichtiger Bestandteil der Kulturszene in Hollywood und deuten oft darauf hin, welche Filme bei den prestigeträchtigen Oscars gut abschneiden.
SAG-Mitglieder erhalten durch ihre Gewerkschaft auch einen besonderen Schutz. Die SAG setzt sich energisch gegen Urheberrechtsverletzungen durch, schützt ausübende Künstler vor der unbefugten Nutzung ihrer aufgenommenen Werke und stellt sicher, dass Schauspieler nicht ausgebeutet werden. Die unautorisierte Verbreitung betrifft eine Vielzahl von Menschen in Hollywood, von Schauspielern bis hin zu Studios, und oft arbeitet die SAG mit anderen Organisationen zusammen, um das Urheberrecht durchzusetzen.
Hauptdarsteller gelten als „SAG-fähig“, wenn sie mindestens einen Tag lang an einer Produktion mitarbeiten, die von einem Produzenten geleitet wird, der eine Vereinbarung mit der Screen Actors Guild ausgehandelt hat. Der SAG-berechtigte ausübende Künstler kann bis zu einem Monat an SAG-nahen Projekten arbeiten und genießt den Dachschutz der Gewerkschaft, bevor er oder sie eine Mitgliedschaft beantragen muss. Hintergrundkünstler sind nach drei Arbeitstagen SAG-berechtigt. Sobald ein Schauspieler oder eine Schauspielerin der Screen Actors Guild beigetreten ist, kann er oder sie nicht mehr an nicht gewerkschaftlich organisierten Projekten arbeiten.