Ein elektronisches Visum kann sich auf den Antragsprozess zur Erlangung eines Visums oder sogar auf das Visum selbst beziehen. In den meisten Fällen kann der Prozess für den Visumantrag online erledigt werden, anstatt beim Konsulat eines ausländischen Staates erscheinen oder Dokumente zu senden. In anderen Fällen kann es sich bei einem Visum um eine Karte, vielleicht mit Magnetstreifen, handeln, die wichtige Informationen über einen Reisenden liefern kann.
Obwohl sie gerade erst an Popularität gewinnen, könnte ein elektronisches Visum bald ein traditionelleres Visum ersetzen. Für die Einreise in ein Land werden in der Regel Visa benötigt. In einigen Ländern kann es erforderlich sein, dass Visa vor der Reise beantragt werden. Andere Länder können am Ort der Einreise in das Land, bei dem es sich in der Regel um einen Flughafen oder Grenzübergang handelt, ein Einreisevisum ausstellen. In den meisten Fällen werden Visa in einen Reisepass gestempelt und geben normalerweise die maximale Zeit an, die der Inhaber im Land bleiben darf.
Ein elektronisches Visum kann aus Papier oder Plastik bestehen. In einigen Fällen wird das Verfahren zur Beantragung eines Online-Visums online abgeschlossen und elektronisch an eine Bearbeitungsstelle gesendet. Wird das Visum erteilt, kann dem Antragsteller ein Dokument per E-Mail zugesandt werden. Dieses Dokument dient oft als Visum für die Einreise in das Land. Es sollte bei Reisen in oder im Land immer zusammen mit dem Reisepass aufbewahrt werden.
Für diejenigen, die ein elektronisches Visum beantragen, gibt es oft einen großen Komfortfaktor. Um ein Visum für die Einreise in bestimmte Länder zu erhalten, müssen Sie in einigen Fällen Ihren Reisepass an ein Konsulat senden. Viele haben Angst, ihren Reisepass aus ihrem unmittelbaren Besitz zu verlieren. Es ist ein wichtiges Dokument zur Identifizierung und insbesondere amerikanische Pässe können auf dem Schwarzmarkt sehr wertvoll sein.
Wenn das Visum genehmigt wird, gibt es in der Regel ein beschleunigtes Verfahren für die Einreise in das Land. An einigen internationalen Flughäfen gibt es spezielle Warteschlangen für Personen mit einem elektronischen Visum, um das Einreiseverfahren reibungsloser zu durchlaufen. Dieser Vorgang kann viel Zeit sparen, vielleicht sogar Stunden.
Obwohl sich elektronische Visa in Form von Karten, die Kreditkarten ähneln, noch durchsetzen müssen, ist vorgesehen, dass sie bald Papiervisa ersetzen könnten. Eine elektronische Visumkarte könnte alle Informationen des Reisenden enthalten, auf die die Behörden leicht zugreifen könnten, indem sie sie entweder scannen oder die Nummer in eine nationale Datenbank eingeben. Damit könnten die Behörden dann feststellen, ob sich die Person illegal im Land aufgehalten hat oder nicht.