Verschiedene Reality-TV-Shows haben unterschiedliche Casting-Prozesse, aber die meisten Reality-TV-Castings beinhalten eine Art Anwendung. Einige Shows funktionieren direkt aus Casting-Aufrufen, aber viele sortieren unbrauchbare Bewerber zuerst mit Bewerbungen aus. Je nach Art der Show kann die Bewerbung aus einem Video, einem Interview oder einer anderen Präsentation der Qualifikationen eines Bewerbers bestehen. Sobald der Bewerber die erste Stufe des Reality-TV-Casting-Prozesses durchlaufen hat, kann es weitere Schritte geben, die aus weiteren Interviews, Wettbewerben oder Hintergrundüberprüfungen bestehen.
Die meisten Reality-TV-Casting-Verfahren beginnen mit einer Selbstauswahl von Bewerbern. Die Leute bewerben sich normalerweise direkt für diese Shows, anstatt auf der Straße oder auf andere Weise ausgewählt zu werden. Das bedeutet, dass der erste Schritt beim Reality-TV-Casting fast immer die Suche nach einer passenden TV-Show ist. Viele dieser Shows werden nur in der Stadt gecastet, in der die Show gedreht wird, aber einige fliegen die Teilnehmer an den Ort.
Hat ein potenzieller Teilnehmer eine Show gefunden, für die er oder sie geeignet wäre, folgt im nächsten Schritt den Bewerbungshinweisen der Show. Dies kann viele verschiedene Formen annehmen und kann ein Video, eine schriftliche Bewerbung oder das Einsenden anderer Beweise dafür umfassen, warum er oder sie für die Show geeignet ist. Castings dieser Art enthalten oft Bilder und andere Hinweise auf das Aussehen des Antragstellers.
Alternativ finden einige Reality-TV-Castings über offene Casting-Anrufe statt, die normalerweise als Teil der Show selbst verwendet werden. An einem einzigen Tag werden normalerweise viele verschiedene potenzielle Teilnehmer gesehen, und die Qualitäten, nach denen die Regisseure suchen, sind möglicherweise nicht bekannt. Oft gibt es zusätzliches Audition-Material, das nicht im Fernsehen ausgestrahlt wird, und nur weil eine Person die erste Casting-Runde übersteht, bedeutet dies nicht, dass sie oder sie in der Show sein wird.
Wenn es in der Fernsehsendung um Personen mit einer bestimmten Fähigkeit geht, kann der Nachweis dieser Fähigkeit Teil des Bewerbungsverfahrens sein. Ebenso kann für Sendungen über Personen mit einer bestimmten Erkrankung ein Nachweis dieser Erkrankung erforderlich sein. Shows über Wohlstandsdemonstrationen können den Nachweis erfordern, dass das fragliche Ereignis tatsächlich eingetreten ist. Im Allgemeinen hängt die erforderliche Bewerbung vom Schwerpunkt der Show ab.
Insbesondere bei Shows mit sportlichen Elementen ist häufig eine körperliche Kontrolle Teil des endgültigen Bewerbungsverfahrens. Ein Hintergrundcheck ist fast immer in den letzten Phasen des Reality-TV-Castings enthalten. Da Reality-TV-Shows oft eine große Anzahl von Bewerbern haben, können sie im Rahmen des Castings in der Regel nach fast jeder Art von persönlichen Informationen fragen. Bewerber, die diese Angaben nicht machen oder sich diesen Prüfungen unterziehen wollen, werden in der Regel aussortiert.