Haruki Murakami, geboren 1949, ist ein bekannter japanischer Autor und Übersetzer, der von der japanischen Literaturgesellschaft oft für die Popularität seiner Werke kritisiert wird. Murakamis Werk ist stark von westlichen Autoren wie Raymond Chandler, Richard Brautigan und Kurt Vonnegut beeinflusst. Sein Schreibstil ist geprägt von Surrealismus, wehmütigen Charakteren und einer fließenden Sprache, ein deutlicher Kontrast zur traditionellen japanischen Arbeit, die auf den eleganten Gebrauch von Wort und Sprache setzt und daher vor allem in der Übersetzung manchmal steif und kompositorisch unbeholfen ist.
Haruki Murakami wurde in Kyoto geboren, verbrachte aber die meiste Zeit seiner Kindheit in Kobe. Seine Eltern waren Professoren für japanische Literatur und er wuchs mit dem Lesen westlicher Autoren auf. Seine Arbeit ist stark beeinflusst von seinen umfangreichen Lektüren außerhalb des Genres der japanischen Literatur.
Haruki Murakami hat ein abwechslungsreiches und aktives Leben geführt. Er studierte Schauspiel an der Waseda University in Tokio, wo er seine Frau kennenlernte. Später eröffnete er die erste Jazzbar in Tokio, Peter Cat, die er bis 1982 betrieb.
Haruki Murakami wurde 1979 Autor bei einem Baseballspiel, als ihm plötzlich die Idee kam, einen Roman zu schreiben, der sich später als Hear the Wind Sing herausstellte. Er schrieb den Roman in seiner Freizeit an der Bar, was zu einem von Kritikern als abgehackten und manchmal inkohärenten Erzählfluss bezeichneten Fluss führte. Obwohl Hear the Wind Sing Haruki Murakamis erster Roman war, hat er viele der Merkmale seines späteren Werks, darunter einen leicht eigenwilligen Schreibstil, starke Elemente des Surrealismus, sehr ergreifende Passagen und starke westliche Einflüsse. Das Buch war erfolgreich, und Haruki Murakami folgte mit Pinball (1982) und A Wild Sheep Chase (1983), die die Trilogie der Ratte bildeten, die so benannt wurde, weil die Hauptfigur in den Romanen Ratte heißt. Die Bücher wurden von der Kritik gelobt und brachten Murakami auf den Weg zu einer rasanten Popularität in Japan, insbesondere in der jugendlichen Gegenkultur.
1985 schrieb Haruki Murakami, was viele Kritiker als sein bestes Werk bezeichnen, Hardboiled Wonderland and the End of the World, einen Roman, der parallele Erzählungen als literarisches Mittel verwendet. Der Roman brachte Murakamis surrealistischen Stil auf eine neue Ebene und betrat in einer der Erzählungen die Welt der Fantasie. Murakami folgte 1987 mit Norwegian Wood auf Hardboiled Wonderland and the End of the World, einem Roman über jugendliche Liebe und Nostalgie. Das Buch hatte bald einen Kult unter japanischen Jugendlichen, was Haruki Murakami sehr in Verlegenheit brachte.
Murakami zog nach Amerika, wo er in Tufts und Princeton lehrte, während er mehrere andere Romane schrieb, darunter Dance, Dance, Dance (1988), South of the Border, West of the Sun (1995) und The Wind Up Bird Chronicle (1995). ), die ihm den Yomiuri Literary Award einbrachte. Während Murakami an The Wind Up Bird Chronicle arbeitete, wurde Japan vom Erdbeben von Kobe und dem Gasangriff von Tokio erschüttert, die beide weitere Werke von Haruki Murakami inspirierten. Underground, Murakamis Buch über die Sarin-Anschläge auf die Tokioter U-Bahn, besteht aus einer Reihe von Interviews mit Opfern, Familien und mehreren Mitgliedern des Aum-Shinrikyo-Kults, der für die Anschläge verantwortlich war. Das Buch markierte eine ernstere Wendung in Murakamis Literatur, die auch in seinem fiktiven Werk erschien, das durch seine manchmal zutiefst beunruhigten Charaktere einige Aspekte der japanischen Gesellschaft zu kritisieren begann. Haruki Murakami hat auch eine Reihe von Werken westlicher Autoren ins Japanische übersetzt.