Ein Diakon ist ein Beamter in der christlichen Kirche. Die genaue Definition dieser Position variiert, je nachdem, welcher Zweig des Christentums diskutiert wird. In einigen Fällen ist diese Person ein Mitglied des Klerus, das eine religiöse Ausbildung absolviert und zum Priester geweiht wurde. In anderen Fällen ist er oder sie Mitglied der Laienöffentlichkeit, die seiner Kirche helfen möchte. Die Stellenbeschreibungen und die Rolle variieren stark, obwohl der Diakonat im Allgemeinen als eine Gruppe angesehen wird, die der Kirche hilft und der Gemeinschaft dient.
Das Wort leitet sich vom griechischen diakonos ab, was „Diener“ oder „Diener“ bedeutet. Diakone sind seit frühester Zeit ein wichtiger Bestandteil der christlichen Tradition. Sie reisten unter den Laien, um das Wort der Kirche zu verbreiten, und halfen den Aposteln und späteren Priestern und anderen Repräsentanten der Kirche. In vielen Fällen übernahmen diese frühen Personen die Aufgabe, Almosen an die Armen zu verteilen, nach Hause zu reisen und tröstende Worte anzubieten sowie andere Aufgaben, die die Öffentlichkeitsarbeit mit sich brachten. Auf diese Weise ermöglichten sie es Priestern, Bischöfen und anderen Beamten, sich auf kirchenorientiertere Aufgaben zu konzentrieren.
In der katholischen, anglikanischen und orthodoxen Tradition ist die Position eines Diakons ein geistliches Amt. Menschen in dieser Funktion durchlaufen eine religiöse Ausbildung und dienen in einer Kirche unter einem Priester. Einige sehen ihre Ämter als einen Schritt auf dem Weg zum Priestertum, während andere es vorziehen, in den etwas säkulareren Bereichen zu dienen, in denen sie leben, und sie streben keine weiteren religiösen Qualifikationen an. Diakone haben oft mehr Möglichkeiten, direkt mit Menschen zu interagieren, obwohl sie auch an kirchlichen Ritualen teilnehmen.
In anderen Zweigen des Christentums ist ein Diakon ein Laienmitglied, das sich einer Ausbildung unterziehen kann. Er oder sie kann Teilzeit arbeiten und einem Pfarrer oder Pastor bei verschiedenen kirchlichen Aufgaben helfen, oft mit einem Team von anderen, die zusammenarbeiten, um ihre Aufgaben zu verteilen. Da diese Person nicht ordiniert ist, kann sie keine Predigten oder Kommunion halten, kann aber religiöse Beratung anbieten, Kirchenbücher verwalten und bei der Organisation von Versammlungen, Veranstaltungen und Kirchenbesuchen helfen.
Die Position ist eine des Dienstes an der Kirche und der Laiengemeinschaft. Diese Person kann berechtigt sein, bestimmte Gewänder zu tragen und verschiedene Aufgaben zu erfüllen, abhängig von dem Zweig des Christentums, in dem sie oder sie dient. Viele bauen enge persönliche Beziehungen zu den Menschen in den Gemeinden auf, in denen sie dienen, und sie neigen auch dazu, den Kirchenbeamten, mit denen sie zusammenarbeiten, nahe zu stehen.