Tom Robbins ist ein amerikanischer Schriftsteller, der für seine komplexen, surrealen und gut recherchierten Bücher bekannt ist. Seit Beginn seiner Karriere in den 1970er Jahren hat er nur eine Handvoll Romane geschrieben, aber alle sind hochgelobt und sorgfältig ausgearbeitet. Sein Stil ist geprägt von präziser, wenn auch skurriler Wortwahl und von Themen mit sozialem Kommentar und gesteigertem Bewusstseinszustand, sei es durch Drogen, Mystik oder Religion. Tom Robbins hat auch eine Sammlung seiner kürzeren Werke produziert, Wild Ducks Flying Backward, die 2005 veröffentlicht wurde. Sein zweiter Roman, Even Cowgirls Get the Blues (1976), wurde 1996 von Gus Van Sant verfilmt und mit Uma Thurman in der Hauptrolle gespielt.
Tom Robbins wurde am 22. Juli 1936 in Blowing Rock, North Carolina, als Thomas Eugene Robbins geboren. Er begann 1954 ein Journalismus-Studium an der Washington and Lee University in Lexington, Virginia, verließ es jedoch kurz darauf wegen disziplinarischer Probleme. Robbins zog nach New York City, wo er hoffte, eine Karriere als Dichter zu beginnen. 1957 trat er der Air Force bei und diente drei Jahre in Korea.
1960, nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten, versuchte Tom Robbins erneut eine formale Schulbildung und besuchte das Richmond Professional Institute – die heutige Virginia Commonwealth University – in Richmond, Virginia. Er studierte Kunst und war Herausgeber seiner Campuszeitung. Während seiner Studienzeit sicherte sich Robbins auch eine Stelle als Redakteur bei einer Lokalzeitung, der Richmond Times-Dispatch. Nach seinem Bachelor-Abschluss begann Tom Robbins ein Master-Programm an der School of Far Eastern Studies der University of Washington in Seattle, wo er weiterhin für lokale Zeitungen arbeitete.
Tom Robbins zog 1970 nach LaConner, Washington, wo er seither lebt, und begann seine Karriere als Romanautor. 1971 veröffentlichte er sein erstes Buch Another Roadside Attraction. Seitdem hat er stetig, wenn auch langsam, brillante Romane produziert. Er behauptet, handschriftlich zu schreiben, etwa 500 Wörter pro Tag zu komponieren und beim Schreiben keinen Plan für seine Romane zu haben, sondern sich auf jeden Satz zu konzentrieren und das größere Werk für sich entstehen zu lassen. Nach Abschluss jedes Romans nimmt sich Robbins ein Jahr Urlaub, um zu reisen. 1997 gewann Robbins den Golden Umbrella Award bei Bumbershoot, einem jährlichen Musik- und Kunstfestival in Seattle.
Eines der Markenzeichen von Robbins ist es, jeden Roman mit einem äußerst unwahrscheinlichen Satz zu beginnen, der später im Kontext des größeren Werks Sinn ergibt. Zum Beispiel beginnt Skinny Legs and All (1990): „Es war ein heller, aufgetauter Weidenkätzchen-Tag zu Beginn des Frühlings, und die Jungvermählten fuhren in einem großen Truthahnbraten querfeldein.“ Tom Robbins benutzte in Half-Asleep in Frog Pyjamas (1994) ein sehr ungewöhnliches Gerät und schrieb das gesamte Buch in der zweiten Person. Robbins Sinn für Humor und seine kreative Sprachfertigkeit sind in fast jedem Satz seiner Bücher zu erkennen, und für seine Fans ist jeder seiner Romane das Warten von drei Jahren oder mehr wert.