Das erste bekannte Beispiel für eine Tätowierung gehört einer südamerikanischen Mumie aus dem Jahr 6,000 v. Heutzutage scheint es überall Tätowierungen zu geben, aber in Südkorea ist es immer noch für andere als einen zugelassenen Arzt illegal, sie anzubringen. Koreanische Beamte sagen, dass es sich bei dem Verfahren um ein invasives medizinisches Verfahren handelt, bei dem das Risiko einer Hepatitis- oder HIV-Infektion durch unsachgemäß sterilisierte Nadeln besteht. Sie argumentieren, dass es so wäre, als würde man jemanden in seinem Wohnzimmer operieren lassen.
Das Beweismaterial:
Südkoreaner lassen sich jedoch immer noch tätowieren. Sie besuchen nur heimliche Salons, die technisch illegal sind, aber von der Polizei weitgehend ignoriert werden.
Wenn Tätowierer in Südkorea erwischt werden, drohen Geld- und Gefängnisstrafen wegen „Verstoßes gegen die Regeln der öffentlichen Gesundheit“.
Einige glauben, dass Koreas Interesse an Tätowierungen 2003 explodierte, nachdem der Fußballspieler Ahn Jung-Hwan, ein Nationalheld, sein Hemd ausgezogen hatte, um nach einem siegreichen Tor ein Schulter-Tattoo zu enthüllen.