El lápiz labial orgánico sustituye a los pigmentos, aceites y mantequillas naturales por muchos de los ingredientes tóxicos que se encuentran en el maquillaje labial tradicional. Los pigmentos de labios convencionales generalmente obtienen sus tonos de colores sintéticos mezclados con ceras pesadas y preservados por parabenos, que son químicos que en estudios médicos han demostrado que causan cáncer en algunos animales. La preocupación por la salud y el medio ambiente son dos razones que podrían estar obligando a la expansión de las ofertas de lápiz labial orgánico en todo el mundo. Estas manchas de labios ecológicas se han convertido en parte de una tendencia emergente de cosméticos verdes.
El color para el lápiz labial orgánico proviene de frutas y flores. Estos pigmentos generalmente se mezclan con coco, ricino y aceite de palma. Las cremas hidratantes sólidas como la manteca de cacao y la manteca de karité a menudo se agregan para dar la textura característica de lápiz labial similar a la arcilla que se puede moldear en la forma tubular que es típica de los lápices labiales. Estas mantequillas también ayudan a que el color se adhiera a los labios.
El petrolato, un elemento básico de la mayoría de los lápices labiales convencionales, está ausente de las variedades orgánicas porque algunos fabricantes están preocupados por los estudios que sugieren que el petróleo, el precursor del petrolato, es tóxico. Las listas de ingredientes para lápices labiales orgánicos también muestran la ausencia de colores químicos a base de alquitrán y aluminio, lo que según la investigación tiene un posible vínculo con la enfermedad de Alzheimer. A algunos consumidores les preocupa que tales toxinas puedan filtrarse de sus labios a los alimentos y bebidas.
Las pruebas gubernamentales que muestran una presencia creciente de plomo en los lápices labiales han dado como resultado que muchos fabricantes de lápices labiales orgánicos anuncien que son 100 por ciento libres de plomo. La mayoría de los labiales orgánicos también anuncian que no contienen gluten para las personas con alergias. Sin soya es otro reclamo común en los lápices labiales orgánicos cuando los fabricantes desean abordar las preocupaciones de los consumidores sobre el posible riesgo de enfermedades cerebrales y problemas de tiroides relacionados con la soja. La mayoría de los gobiernos no investigan la veracidad de estas afirmaciones.
Las flores y las bayas producen una gama suficientemente amplia de tintes naturales que las barras de labios orgánicas generalmente no resultan en una falta de opciones de color de labios. La mayoría de los fabricantes suelen ofrecer grupos de tonos de lápiz labial orgánicos rojos, morados, marrones y rosados para competir con las selecciones de los labiales tradicionales. Los colores de los labios generalmente tienen mucha más humedad que los labiales normales debido a la adición de aceites y mantequillas naturales; sin embargo, esto también significa que el color puede desvanecerse más rápido y que el lápiz labial orgánico tendrá que volver a aplicarse durante todo el día. Sin embargo, los labios carecen de su propia fuente de humedad, por lo que muchas personas creen que los labios se vuelven más saludables por el uso de lápices labiales hidratantes y orgánicos. Las infecciones y las bacterias pueden entrar a través de grietas en los labios mal hidratados.