Die Seychellen sind eine Inselgruppe im Indischen Ozean vor der Küste Afrikas. Es umfasst etwa 176 Quadratmeilen (451 Quadratkilometer) und ist damit etwas mehr als doppelt so groß wie Washington DC. Zu den nahegelegenen Inseln gehören die Malediven, Mauritius und Réunion.
Während die Menschen vor der Entdeckung durch die Europäer zweifellos von den Seychellen wussten, scheint sich keiner von ihnen dauerhaft dort niedergelassen zu haben. Es ist, als ob schon die Araber sie regelmäßig besuchten und Nüsse des Coco de Mer-Baumes sammelten, die sie dann in die ganze Welt trieben.
Die Portugiesen waren die ersten Europäer, die die Inseln im 16. Jahrhundert entdeckten, aber sie gründeten keine Siedlungen. Die Briten landeten später im 17. Jahrhundert auf den Inseln, entschieden sich aber auch dafür, sie nicht zu besiedeln. Die Franzosen kartierten die Inseln im frühen 18. Jahrhundert gründlich, errichteten jedoch keine dauerhaften Strukturen. Als Frankreich und England später in den Krieg zogen, beanspruchten die Franzosen Mitte des 18. Jahrhunderts die Inseln endgültig für sich. Am Ende des 18. Jahrhunderts, nach der Französischen Revolution, wurden die Seychellen weitgehend autonom und wurden von einer Kolonialversammlung regiert. Die Seychellen nahmen dann eine weitgehend neutrale Haltung ein, arbeiteten mit den Briten zusammen, wie es ihnen passte, und legten den Franzosen genügend Lippenbekenntnisse ab, um sie davon abzuhalten, sich einzumischen.
Die Seychellen wuchsen im 19. Jahrhundert weiter. Die Briten setzten auf den Inseln eine Nicht-Sklavenpolitik durch, und die Inseln wurden zu einer auf Kokosnüssen basierenden Wirtschaft umgebaut, die relativ wohlhabend wurde. Schon früh, als die Franzosen noch nominell die Kontrolle über die Inseln hatten, nutzten sie sie als Ort, um lästige politische Gefangene zu entsenden. Später, nachdem die Briten die Kontrolle übernommen hatten, nutzten sie es für denselben Zweck.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts litt die Wirtschaft der Seychellen unter den beiden Weltkriegen und den fallenden Koprapreisen. Die moderne politische Bewegung entstand in den frühen 1940er Jahren, um die Interessen der Grundbesitzer zu schützen. Mitte der 1960er Jahre begann eine Unabhängigkeitsbewegung, und als Reaktion darauf begann eine Bewegung, engere Beziehungen zu Großbritannien zu fördern. 1976 erklärten die Seychellen ihre Unabhängigkeit und blieben Teil des Commonwealth. Im nächsten Jahr, nach einem Putsch, verwandelte sich die Nation in einen Einparteienstaat. Dies sollte bis 1991 andauern, als das Land wieder zu einem Mehrparteiensystem überging.
Es gibt mehr als 115 Inseln im Archipel der Seychellen, und die meisten davon sind praktisch unberührte tropische Paradiese. Relativ abgelegen, im Gegensatz zu ähnlichen Paradiesen in der Karibik oder im Südpazifik, verfügen die Seychellen nicht über die am weitesten entwickelte touristische Infrastruktur, aber auch nicht über die Horden, die manchmal auf andere tropische Reiseziele hinabsteigen. Die Strände und das Wasser der Seychellen sind so perfekt wie überall auf der Erde und bleiben den größten Teil des Jahres perfekt. Orte wie Cousin Island bieten auch erstaunliche Möglichkeiten zur Vogelbeobachtung und die zahlreichen Korallenatolle bieten fantastische Tauch- und Schnorchelmöglichkeiten. Die exotische Coco de Mer mit ihren hocherotischen Früchten findet sich auch auf zwei Inseln der Seychellen und nirgendwo sonst auf der Erde.
Der Flug auf die Seychellen beinhaltet normalerweise eine Route durch eine Reihe von Städten, schließlich über Mauritius, Singapur oder Teile Ostafrikas. Direktflüge beginnen jedoch aus europäischen Ländern zu erscheinen, da die Inseln als Touristenziel bekannter werden. Kreuzfahrten machen oft in Victoria Halt, aber bisher machen dort keine Kreuzfahrtschiffe lange.